Une puissante tornade a fait au moins 13 morts, dont trois enfants, et 229 blessés lundi matin dans la ville mexicaine de Ciudad Acuna, à la frontière du Texas, selon les autorités locales. En quelques secondes, un millier d'habitations ont été endommagées.
Sur les 229 blessés recensés par les autorités, qui ont principalement été heurtés par des objets emportés par le vent, 88 étaient encore hospitalisés dans la soirée de lundi. Les pompiers et les membres de la protection civile recherchent encore des personnes qui pourraient être prisonnières des décombres, a indiqué le maire de Ciudad Acuna, Lenin Perez, à la télévision Milenio.
Ce dernier a lancé un appel à la fourniture d'eau, de nourriture en conserves et de vêtements pour venir en aide aux sinistrés de cette ville de 136'000 habitants: les communications téléphoniques ainsi que l'électricité et l'approvisionnement en eau ont été interrompus. Les autorités ont par ailleurs mis en place des refuges temporaires pour les personnes dont les maisons ont été endommagées.
Selon le coordinateur de la Protection civile du Mexique, Luis Felipe Fuente, la tornade n'a duré que six secondes. Et durant ce cours laps de temps, la vitesse des vents générés allait de 270 à 300 km/h.
Images étonnantes
Des images diffusées par la télévision mexicaine montraient des maisons détruites, des poteaux arrachés dans les rues et des voitures sous les décombres. Des photos publiées par le journal Excelsior prouvent que le vent a soulevé des voitures, les projetant parfois contre les façades des maisons.
La majorité des victimes ont été touchées alors qu'elles se trouvaient dans les rues lorsque la tornade s'est abattue sur la ville. Selon la presse locale trois personnes, dont deux enfants, sont mortes à la suite de la chute de toits.
Le président mexicain Enrique Peña Nieto a présenté ses condoléances aux familles des victimes sur son compte Twitter, en soulignant que la tornade 'est quelque chose d'inhabituel dans notre pays'.
Cette catastrophe intervient alors que, de l'autre côté de la frontière, les pluies ont touché le Texas et l'Oklahoma et fait trois morts et 12 disparus. Le gouvernement américain a ordonné aux habitants de la ville de San Marcos, la plus touchée, d'évacuer alors que les eaux continuaient de monter.
/ATS
