Les droits de douane américains de 25% sur l'acier et l'aluminium australiens, qui doivent entrer en vigueur mercredi comme prévu par un décret de Donald Trump, sont 'totalement injustifiés', a réagi le Premier ministre Anthony Albanese.
'Ce n'est pas un geste amical', a déclaré le chef du gouvernement australien aux journalistes, après avoir échoué à négocier une exemption de dernière minute.
Malgré ce revers, M. Albanese a indiqué que Canberra ne prendrait pas de mesures de rétorsion à l'encontre de Washington, comme l'avait déjà annoncé le Trésorier australien Jim Chalmers il y a un mois.
'Les droits de douane et l'escalade des tensions commerciales sont une forme d'automutilation économique, et une recette pour une croissance plus lente et une inflation plus élevée', a justifié le Premier ministre australien.
Exemption envisagée
En février, Anthony Albanese avait affirmé après une conversation téléphonique avec Donald Trump que celui-ci avait 'accepté qu'une exemption soit envisagée' pour l'Australie, dans l'intérêt des deux pays.
Des responsables de la Maison Blanche ont déclaré aux médias australiens dans la nuit de mardi à mercredi que l'exemption n'était plus à l'ordre du jour.
'Il l'a envisagée et l'a rejetée', a déclaré sur ABC la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt, à propos du président américain.
Les exportations australiennes représentent 1% des importations américaines d'acier et 2% de ses importations d'aluminium, selon Canberra.
Le sidérurgiste australien Bluescope déclare employer environ 4.000 personnes aux Etats-Unis.
Le pays dispose d'énormes gisements de charbon, de gaz, de métaux et de minerais, dont celui de fer qu'elle exporte majoritairement vers la Chine.
/ATS
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