Le fipronil, insecticide au coeur du scandale des oeufs contaminés qui vient de secouer l'Union européenne, a décimé des centaines de ruches en Uruguay, ont annoncé mercredi les autorités. Son usage agricole est pourtant interdit dans ce pays.
Les abeilles de quelque 1800 ruches destinées à la production de miel ont été empoisonnées par ce produit, selon le rapport présenté par le ministère de l'Agriculture. Elles se trouvaient dans les départements de Salto et Paysandu, au nord du pays, à 400 kilomètres environ de la capitale Montevideo.
'Le fipronil est à l'origine de la mort' des abeilles, a déclaré Federico Montes, responsable du contrôle des produits chimiques au ministère. Pour l'heure, 'nous ne pouvons pas déterminer d'où provient la source de la contamination' survenue fin août, a expliqué ce responsable, ajoutant que l'enquête se poursuivait.
La contamination de dizaines de millions d'oeufs au fipronil est apparue au grand jour début août et a concerné des produits vendus dans presque toute l'Union européenne (UE). Elle provient de la désinfection d'élevages de poules pondeuses avec cet antiparasitaire strictement interdit dans la chaîne alimentaire en Europe. La grande distribution a dû retirer de nombreux produits, allant des gaufres aux brownies.
/ATS
