Solar Impulse devrait décoller samedi soir de Nankin, en Chine, pour la septième étape de son tour du monde. L'avion solaire doit se rendre à Hawaï, survolant le Pacifique durant six jours et six nuits, soit quelque 130 heures, un record.
'La météo semble bonne. Tentative pour le #vol7 avec décollage de Nankin à 18h00 GMT' (20h00 suisses), écrit l'équipe de Solar Impulse sur son compte Twitter. C'est André Borschberg qui sera aux commandes de l'appareil.
'Je crois que cette tentative est la bonne, mais je n'y croirais vraiment que lorsque je décollerai', a toutefois tweeté le pilote vaudois.
Cette étape de 8172 km est la plus longue du tour du monde. L'avion solaire aurait dû initialement décoller de Nankin le 5 mai, mais son départ a été reporté à plusieurs reprises en raison du mauvais temps.
Parti d'Abou Dhabi le 9 mars, Solar Impulse 2 doit parcourir au total 35'000 kilomètres à la seule énergie solaire, en survolant deux océans. Cette circonvolution prendra cinq mois, dont 25 jours de vol effectif, avant un retour à Abou Dhabi fin juillet/début août.
Prévu en douze étapes, le tour du monde est l'aboutissement de douze années de recherches menées par André Borschberg et Bertrand Piccard. Outre l'exploit scientifique, les deux pilotes cherchent à véhiculer un message politique pour la promotion des énergies renouvelables.
/ATS
