Les dommages économiques occasionnés par les catastrophes naturelles et désastres d'origine humaine ont atteint 140 milliards de dollars (125 milliards de francs) en 2013, selon une étude Sigma publiée par Swiss Re. Sur ce total, 45 milliards étaient assurés.
L'étude du réassureur zurichois montre une nette diminution par rapport à 2012, où le montant de ces dégâts avait été chiffré à 196 milliards de dollars, dont 81 couverts par des assurances. L'année dernière a été particulièrement marquée par les inondations à travers le monde, et la grêle en Europe.
Les catastrophes ont coûté la vie à quelque 26'000 personnes, dont la grande majorité en Asie (20'600), soit 12'000 de plus qu'en 2012.
Les catastrophes les plus coûteuses pour les assureurs ont été les inondations en Europe en mai 2013, avec des dommages couverts de 4,1 milliards de dollars pour des pertes économiques de 16,5 milliards. Ces inondations avaient notamment touché l'Allemagne, la République tchèque, la Hongrie et la Pologne.
Elles sont suivies par les tempêtes de grêle en Allemagne et en France en juillet, avec des dommages couverts de 3,8 milliards de dollars sur un total de 4,8 milliards. En troisième position, les inondations au Canada en juin, avec des dommages couverts de 1,9 milliard de dollars sur un total de 4,7 milliards.
Le typhon Haiyan a été la plus importante catastrophe humanitaire de 2013, avec 7500 morts ou disparus et plus de 4 millions de personnes sans abri. Il a coûté 1,5 milliard de dollars aux assureurs, alors que les dommages se sont élevés à 12,5 milliards.
