Grâce à une grosse force de caractère, le HC Ajoie a su prendre la mesure de Viège 5-2 mercredi pour retrouver le fauteuil de leader de Swiss League
Reto Schmutz a été l'un des artisans du succès du HC Ajoie mercredi face à Viège (photo : archives).
Le HC Ajoie s’installe à nouveau en tête du championnat de Swiss League. Les Jurassiens ont grimpé sur la 1re marche du classement mercredi soir à la faveur de leur victoire face à Viège 5-2 à Porrentruy. Le score est trompeur. Rien n’a été facile pour les hockeyeurs ajoulots. « On n’est pas satisfait de notre prestation, mais on est satisfait du résultat », résume parfaitement l’entraîneur Gary Sheehan. Car l’essentiel est en poche avec ce 6e succès de rang. Le HCA trône au sommet de son championnat avec deux points d’avance sur Olten à quatre journées de la fin de la saison régulière.
« On voulait trop bien faire. Peut-être qu’on s’est mis trop de pression ». L’analyse est de Reto Schmutz et prouve qu’Ajoie a dû lutter pour empocher ces trois points. Dominateur, le collectif « jaune et noir » n’a pas su aller où ça fait mal dans la première période et s’est contenté de tirs ouverts sur la cage adverse. Il s’est fait punir en l’espace de 61’’, Viège profitant de deux ruptures pour prendre le large.
Des rotations gagnantes
« On a quand même montré du caractère », ajoute Reto Schmutz. Et l’ailier a parfaitement raison. Le HCA a profité d’une supériorité numérique pour relancer ses affaires (22e), Thibault Frossard inscrivant au passage son 5e but en six matches. Mais c’est bien le coup de sac opéré par Gary Sheehan qui a eu ses effets. En plaçant Reto Schmutz aux côtés des étrangers dès le deuxième tiers, l’entraîneur québécois a vu juste. Plus incisif que ses adversaires, l’ailier a remis les compteurs à zéro (35e) avant de propulser les « jaune et noir » vers la victoire (47e). Entre temps, Jan Petrig a épaté le Voyeboeuf d’un solo plein d’assurance pour donner l’avantage aux Ajoulots (47e). L’incontournable Jonathan Hazen (15e match de suite avec au moins un point au compteur) s’est chargé d’enfoncer le clou dans la foulée pour doucher les espoirs valaisans. « Quand tu reviens de 0-2 à 5-2, il faut une réaction », clame Gary Sheehan. Une vraie réaction de champion même… de quoi donner de l’appétit à toute une région dans ce sprint final. /msc
Gary Sheehan : « On a été résilient dans ce match ».
Gary Sheehan (ici avec Vincent Léchenne) a redonné de la substance au HC Ajoie en modifiant ses trios offensifs dès la deuxième période (photo : archives).
Le télégramme
Ajoie - Viège 5-2 (0-2 2-0 3-0)
Patinoire du Voyeboeuf, 1’701 spectateurs.
Arbitres : Potocan/Fausel, Micheli, Haag.
Buts : 13e (12'51) Hofstetter (Valenza) 0-1. 14e (13'52) Van Guilder 0-2. 22e Frossard (Montanton, Ryser/à 5 contre 4) 1-2. 35e Schmutz (Hazen, Casserini) 2-2. 47e (46'24) Petrig (Hauert, Ryser) 3-2. 47e (46'57) Schmutz (Devos, Ryser) 4-2. 49e Hazen (Hauert, Devos) 5-2.
Pénalités : 3 x 2' contre Ajoie, 5 x 2' contre Viège.
Classement : 1. Ajoie 40/82 (139-83). 2. Olten 40/80 (173-110). 3. Kloten 39/78 (145-107). 4. La Chaux-de-Fonds 39/77 (122-101). 5. Langenthal 39/73 (137-106). 6. Viège 40/72 (130-112). 7. Thurgovie 40/62 (119-97). 8. EVZ Academy 39/43 (84-126). 9. GCK Lions 39/42 (110-152). 10. Winterthour 39/28 (90-134). 11. Biasca Ticino Rockets 40/14 (55-176).
