Réveil trop tardif pour le HCA

Le changement d'entraîneur n'a pas eu l'effet escompté pour le HC Ajoie. L'équipe jurassienne a été battue 5-3, mardi soir, sur la glace de Kloten, en National League de hockey sur glace. Le retour de Julien Vauclair à la bande - qui a remplacé Filip Pesan récemment limogé - s'est donc conclu par une défaite. Ajoie peut nourrir des regrets. Malmené en 1re période, il a relevé la tête par la suite et a bien failli égaliser en fin de rencontre. C'est finalement dans la cage vide que les Zurichois, sous pression, ont pu sceller le score. Au classement, le HCA est toujours dernier, lui qui vient de concéder une 14e défaite de rang ! 

Un HCA d’abord dépassé

Si Ajoie a allumé la première mèche grâce à Frédérik Gauthier, il n'aura fait qu'illusion durant la 1re période, dominée de la tête et des épaules par les Alémaniques. Les Aviateurs ont proposé un jeu bien léché, mis beaucoup d'impact et de vitesse, ce qui a totalement bouleversé un HCA à côté de ses patins. Le but d'Ueli Huber à 4 contre 5 (2-1, 16e), son premier de la saison, n'aura pas donné le coup de fouet espéré. Kloten a repris deux longueurs d'avance 58 secondes plus tard avec un homme de plus sur la glace. C'est toujours en jeu de puissance, juste après le premier thé, que les joueurs de la banlieue zurichoise, portés par leurs mercenaires, ont marqué le 4-1.

Dos au mur, le HCA réagit

Le HC Ajoie est monté en puissance dans ce duel et Julien Vauclair le justifie : « Il a fallu un certain temps pour s’adapter au système », admet le nouvel homme fort des « jaune et noir ». Son équipe a retrouvé de sa superbe pendant la 2e période. Elle n’a toutefois pas concrétisé ses temps forts, notamment quand la poisse s’en est mêlée sur un gros cafouillage. Qu’importe, les Ajoulots ont remis le couvert et proposé une 3e période de haut vol. Ils ont copieusement dominé des Aviateurs soudainement cloués au sol. Thibault Frossard, d’un tir magnifique, a redonné de l’espoir à ses troupes (4-2, 42e). Las pour eux, les Jurassiens ont galvaudé plusieurs occasions, notamment en supériorité numérique. Frédérik Gauthier a, certes, permis au HCA de revenir à 4-3 à moins de trois minutes de la sirène finale alors qu'Ajoie évoluait à 6 contre 4. Mais il était trop tard. Kloten est parvenu à serrer les rangs et à ajuster la cage vide en toute fin de rencontre.

Le HC Ajoie doit désormais se focaliser sur la réception d’Ambri jeudi soir avec la ferme intention de reproduire son jeu incisif et conquérant aperçu dans le 3e tiers-temps à Kloten. Frédérik Gauthier ne s’y est pas trompé à l’heure de l’interview : « Cette période doit devenir notre standard », a martelé le Québécois. Avec l'espoir que la spirale négative prenne fin... et rapidement ! /mle

Le télégramme

Kloten - Ajoie 5-3 (3-1 1-0 1-2)

Kloten, 5042 spectateurs. 

Arbitres : Piechaczek (GER)/Dipietro, Gnemmi/Stalder. 

Buts : 5e Keanu Derungs (Peltonen) 1-0. 11e Ekestahl-Jonsson (Aaltonen) 2-0. 16e (15’43) Huber (Pouilly, Macquat/à 4 contre 5!) 2-1. 17e (16’41) Meyer (Keanu Derungs/à 5 contre 4) 3-1. 21e (20’40) Ruotsalainen (Aaltonen, Ekestahl-Jonsson/à 5 contre 4) 4-1. 42e Frossard (Schmutz) 4-2. 58e Gauthier (Leduc, Bakos/à 5 contre 4) 4-3 (sans gardien). 60e (59’44) Obrist 5-3 (dans le but vide). 

Pénalités : 6 x 2’ contre Kloten, 4 x 2’ contre Ajoie. 

Kloten : Metsola; Peltonen, Ekestahl-Jonsson; Capaul, Kellenberger; Steiner, Nodari; Randegger; Ruotsalainen, Aaltonen, Schreiber; Ang, Faille, Marchon; Keanu Derungs, Meyer, Simic; Obrist, Ness, Loosli; Bougro.

Ajoie : Wolf; Pouilly, Brennan; Rouiller, Pilet; Gauthier-Leduc, Fey; Thiry, Hauert; Bakos, Frossard, Kohler; Asselin, Devos, Schmutz; Vouillamoz, Gauthier, Bozon; Huber, Macquat, Arnold.

Les autres résultats : Bienne - Davos 3-2. Ambri - Zoug 5-4 ap. Fribourg - Lugano 7-4. Langnau - Zurich 2-4. Lausanne - Berne 5-2. Rapperswil - Genève 3-4.

Classement : 1. Genève-Servette 30/65 (110-70). 2. Bienne 30/62 (104-74). 3. Zurich Lions 28/56 (92-58). 4. Rapperswil-Jona Lakers 30/49 (95-79). 5. Davos 30/47 (90-85). 6. Berne 30/46 (88-89). 7. Fribourg-Gottéron 27/43 (76-68). 8. Zoug 28/42 (85-95). 9. Kloten 30/42 (72-99). 10. Ambri-Piotta 30/37 (85-93). 11. Lausanne 30/37 (82-95). 12. Langnau Tigers 30/37 (75-93). 13. Lugano 28/35 (79-86). 14. Ajoie 31/20 (73-122).