Trop inoffensif, le HCA est mené

Le HC Ajoie entame les play-out de National League du mauvais patin. Il s'est incliné 4-0, mardi soir, sur la glace de Langnau. Les hockeyeurs jurassiens sont donc menés 1-0 dans cette série qui se joue au meilleur des sept duels. Les deux équipes se retrouveront jeudi à 20h à Porrentruy (match à vivre en direct sur RFJ dès 19h45).

Le HCA fébrile

Par moments, le HC Ajoie a semblé intimidé par l’enjeu. Les Ajoulots ont commis plusieurs erreurs évitables, notamment en début de match. « J’ai senti mes joueurs hésitants », a commenté l’entraineur Julien Vauclair après ce duel. Conséquence : Damiano Ciaccio a dû sortir le grand jeu par deux fois dès les premiers coups de patin. Une autre approximation aura coûté l’ouverture du score au HCA : Thomas Thiry a dégagé le puck hors de la surface de jeu, ce qui lui a valu deux minutes de pénalité. Sur sa première occasion à 5 contre 4, Langnau a ouvert la marque (12e). Rageant, car les Jurassiens étaient bien meilleurs à ce moment-là du match. Cette réussite a toutefois entamé le moral ajoulot, qui a encore été davantage affecté lorsque Langnau a doublé la mise alors que le 2e tiers-temps venait à peine de commencer.

En panne d’inspiration offensive

Le HC Ajoie s’est montré globalement assez emprunté en zone offensive. Hormis en début de rencontre et dans la dernière période où sa pression a parfois été conséquente, il a peiné à se montrer vraiment dangereux devant un portier emmentalois bien protégé par une défense expérimentée et un bloc efficace. Les Tigres, plus vifs et plus tranchants, ont par ailleurs remporté la majorité des duels dans cette partie : « On n’est pas assez forts dans les bandes », a reconnu le défenseur ajoulot Kevin Fey. Les hommes de Thierry Paterlini ont aussi très bien muselé le duo Devos-Hazen, dont le rayonnement a été limité. Le HCA n’a pas non plus trouvé les clefs à 5 contre 4, bien que son jeu de puissance soit allé crescendo dans ce premier duel. « Si on marque en power-play en début de match, la philosophie de la rencontre aurait pu être différente », regrette Julien Vauclair. 

Le plaisir des retrouvailles

Ajoulots et Emmentalois se retrouveront donc jeudi à Porrentruy. Les deux équipes en ont encore sous la pédale et leur niveau de jeu devrait aller en s’améliorant au fil de la série. Dans les rangs ajoulots, les revenants Leduc, Devos, Fey et Bozon doivent encore monter en puissance pour permettre au HCA de hausser le rythme. Mais attention : en face, Eakin et Saarela notamment, eux-aussi sur le retour, pourraient également appuyer sur l’accélérateur au fur et à mesure que la série avance.

Si cette première rencontre a largement penché en faveur des Bernois, il n’en demeure pas moins que la série se jouera sur des détails… à Ajoie de ne pas reproduire ses erreurs de mardi soir et de monter en puissance. /mle

Le télégramme

Langnau Tigers - Ajoie 4-0 (1-0 1-0 2-0)

Ilfis, 4545 spectateurs.

Arbitres : Kaukokari (FIN)/Hebeisen, Cattaneo/Duc.

Buts : 12e Eakin (Saarela, Saarijärvi/à 5 contre 4) 1-0. 21e (20’31) Lapinskis (Holmström) 2-0. 48e Flavio Schmutz (Schilt) 3-0. 52e Diem (Guggenheim) 4-0.

Pénalités : 4 x 2’ + 1 x 5’ (Grossniklaus) + pénalité de match (Grossniklaus) contre Langnau Tigers, 4 x 2’ + 1 x 5’ (Pilet) + pénalité de match (Pilet) contre Ajoie..

Langnau Tigers : Boltshauser; Lepistö, Schilt; Saarijärvi, Grossniklaus; Erni, Guggenheim; Cadonau; Lapinskis, Holmström, Pesonen; Rohrbach, Eakin, Saarela; Salzgeber, Diem, Douay; Berger, Flavio Schmutz, Rossi; Neuenschwander.

Ajoie : Ciaccio; Brennan, Pilet; Leduc, Fey; Birbaum, Hauert; Thiry; Hazen, Devos, Frossard; Asselin, Gauthier, Vouillamoz; Sciaroni, Romanenghi, Bozon; Arnold, Garessus, Reto Schmutz; Macquat.

Notes : Langnau Tigers sans Michaelis (blessé), Egle, Aeschbach, Stettler, Weibel, Zryd, Aeschlimann, Rautio (surnuméraires), Huguenin ni Petrini (avec le HC La Chaux-de-Fonds). Ajoie sans Kohler, Pouilly (blessés), Bakos, Derungs, Huber (surnuméraires) ni Rouiller (suspendu).

Langnau mène 1-0 dans cette série.