Les moins de 21 ans et les moins de 18 ans du HC Ajoie pointent en tête de leur classement respectif. Selon le responsable de l’Academy Tristan Vauclair, le club ajoulot récolte les fruits de sa professionnalisation.
Les moins de 21 ans du HC Ajoie caracolent en tête de leur championnat. Ils peuvent espérer décrocher une promotion à la fin de la saison. (Photo : Mauricette Schnider)
Si leurs ainés campent à la dernière place du classement de National League de hockey sur glace, les espoirs du HC Ajoie vivent un début de saison bien plus convaincant. Les moins de 21 ans « top » et les moins de 18 ans « top » de l’Academy du HCA figurent en tête de leur classement respectif en ce début de mois de novembre, tous deux avec une certaine marge sur leurs principaux contradicteurs.
Au tableau des compteurs des M18, trois Ajoulots pointent au trois premières places (Joris Chappatte, Léo Dubézy et Sevan Ferrari). A celui des M21, ils sont deux : Titouan Girardin (39 points en 16 matches (!) et Ryan Kottelat. Les deux formations sont donc très bien lancées et peuvent espérer passer un hiver de lutte pour la promotion.
Les fruits d’un gros travail
« Quand je suis arrivé, j’ai essayé de faire passer le message (…) qu’il fallait gentiment structurer le club, amener des personnes qui ont des connaissances et des diplômes et surtout des coachs professionnels pour changer les détails sur la glace. » Responsable de l’Academy, Tristan Vauclair est convaincu que les résultats actuels sont le fruit des investissements consentis. L’ancien joueur est heureux du chemin parcouru et de l’accueil réservé par le comité directeur à ses demandes. L’Academy du HCA a intensifié dernièrement le travail hors glace, en s’attachant notamment les services de la préparatrice physique Charline Stäheli « qui apporte beaucoup », selon Tristan Vauclair. Cette professionnalisation à large échelle de la structure ajoulote a aussi agi comme un déclic auprès des jeunes : « Je pense que les joueurs voient que l’Academy se professionnalise. (…) Ils voient qu’on veut les pousser en avant », souligne Tristan Vauclair en citant comme exemples l’intégration de joueurs de moins de 18 ans et de moins de 21 ans avec la première équipe durant la préparation ou les matches joués la saison passée par Jérémy Chèvre avec Ajoie en National League. Contrairement aux années précédentes, les jeunes jurassiens sont aujourd’hui déterminés et accomplissent un travail considérable hors des séances, malgré leurs études ou leurs apprentissages, d’après Tristan Vauclair.
Tristan Vauclair : « Les joueurs ont changé d’attitude. »
La promotion des M18 comme grand objectif
Hormis le HC Ajoie qui milite donc au niveau « top », les 13 autres équipes de National League de hockey sur glace disposent d’équipes de M21 et de M18 au niveau « élites ». Pour Tristan Vauclair, la promotion est devenue capitale pour pérenniser le HCA en National League et pour parvenir à y évoluer avec des joueurs de notre région. En effet, jusqu’à présent, de grands talents jurassiens se sont expatriés pour patiner au niveau « élites ». Les Gaël Christe, Nolan Cattin et Valentin Nussbaumer en sont les parfaits exemples. Autre conséquence : il est très difficile d’attirer les talents de l’extérieur de notre canton qui préféreront aller à Bienne ou dans une autre écurie de National League qui dispose de M18 ou M21 « élites ». Dès lors, Ajoie a fait de la promotion de ses moins de 18 ans sa grande priorité pour cette saison. « Après, on aura des joueurs de niveau " top " hors canton qui seront intéressés à venir ici et on pourra construire là-dessus. On pourra aussi garder nos bons éléments quelques années supplémentaires pour pouvoir les développer », justifie Tristan Vauclair qui espère aussi, dans un deuxième temps… et pourquoi pas en même temps une promotion des M21. /mle
