Un vent de fraîcheur souffle sur la reprise du HC Ajoie

La reprise de ce lundi à Porrentruy a attiré quelques curieux. Et pour cause… il y avait de nombreux nouveaux visages à découvrir ou à reconnaître dans les travées de la Raiffeisen Arena.

Cette première séance de la cuvée 2026/2027 du HC Ajoie a réuni 26 joueurs et trois gardiens sous les ordres du nouvel entraîneur Ville Peltonen et de son staff. Méticuleux et exigeant, le nouveau mentor n’a pas hésité à corriger plusieurs fois les séquences. Sous ses ordres, on a retrouvé quelques anciens du vestiaire jurassien, bien sûr, mais aussi une quinzaine de nouveaux joueurs, excités à l’idée de relever un nouveau défi en National League de hockey sur glace. Tous sont là pour adopter un nouveau système de jeu : « Le coach veut qu’on joue avec le puck, cela paraît assez clair », souffle le défenseur Yonas Berthoud qui vivra son deuxième hiver dans le Jura. « C'est un grand plaisir de jouer sous ses ordres. (...) Pour moi, c’est la première fois que j’ai un grand coach comme ça », ajoute-t-il, alors que Peltonen vient de fêter un titre de champion du monde en tant qu’entraîneur assistant avec la Finlande, lui qui est une véritable référence dans son pays natal. Yonas Berthoud souligne que l’ambiance est bonne dans le vestiaire et que les changements apportent une nouvelle dynamique bienvenue.

« Le bonheur » de Tim Wolf

Parmi les nouveaux visages, un en particulier est spécialement familier. Tim Wolf est de retour à Porrentruy après deux hivers à Zoug. Le Zurichois a apprécié ce retour : « Je suis heureux. (…) Les cinq années passées ici étaient incroyables. C’est pour ça que je voulais revenir. Mon cœur est ici pour le hockey », sourit l’attachant Alémanique qui sera soumis à la concurrence de deux jeunes gardiens, Antoine Keller et Noah Patenaude : « Ils ont beaucoup de talent. Ils sont très forts », reconnaît Tim Wolf qui espère pouvoir faire profiter de son expérience.

Anttoni Honka en rabatteur des deux nouveaux étrangers

Alors que la prolongation de son contrat demeure une priorité pour le HC Ajoie, Anttoni Honka retrouvera dans le vestiaire ajoulot son frère Julius, fraîchement débarqué de Rapperswil, et un de ses meilleurs amis Kristian Tanus. Ce dernier avoue d’ailleurs que la délégation nordique présente à Porrentruy a pesé dans la balance au moment de son choix : « Cela a été facile de choisir le HC Ajoie, parce que je connais les autres Finlandais qui sont ici et ça m’aide dans mon intégration. Par le passé, l’ainé des Honka a joué avec mon frère en équipe nationale. C’est là que j’ai rencontré Anttoni que je connais donc depuis une quinzaine d’années. On a aussi joué ensemble en équipe nationale juniors. Je le connais très bien et c’est un ami proche. J’ai beaucoup échangé avec lui avant de m’engager avec le HCA. Je connais moins bien les autres Finlandais, même si j’ai déjà joué contre eux. Et puis, vous savez, la Finlande est un petit pays. Presque tous les joueurs de hockey se connaissent ! », sourit le nouvel ailier de poche des « jaune et noir ».

De l’ambition

Kristian Tanus se qualifie comme un joueur qui doit « beaucoup patiner, beaucoup bouger » et qui aime « jouer avec le puck en zone offensive ». S’il est conscient du passé difficile du HC Ajoie en National League, le Nordique de 25 ans ne veut pas en entendre parler : « Tout est nouveau. Il ne faut pas réfléchir à ce qui s’est passé la saison dernière. On doit regarder vers l’avant et travailler dur », coupe-t-il. Kristian Tanus renchérit et affirme ses ambitions : « J’ai de grandes attentes envers moi-même et envers l’équipe. C’est un nouveau chapitre dans ma vie. J’ai joué toute ma carrière en Finlande, dans ma ville de Tampere. Là, tout est nouveau : la ville, la langue, le championnat. Je suis très heureux d’être ici et je me réjouis de la suite », note-t-il. Un vent de fraîcheur souffle sur Porrentruy… et avec lui beaucoup d’espoir ! /mle