Le HC Ajoie s'est imposé 4-3 après les tirs au but à Genève, après avoir mené 3-0. C'est sa première victoire de la saison.
Daniel Carr a été un des Ajoulots les plus en vue aux Vernets. (Photo : Keystone/Jean-Christophe Bott)
Même au bord d'un précipice inattendu, le HC Ajoie a répondu présent. L'équipe jurassienne a gagné 4-3 après les tirs but vendredi soir à Genève, en National League de hockey sur glace. Le gardien Antoine Keller a arrêté toutes les tentatives genevoises.
Ce succès a été accueilli avec plaisir par le HCA, même si ce dernier menait 3-0 après 45 minutes de jeu avant de voir les Grenats revenir à hauteur en 4’08’’. « On s’est battu comme des chiens », s’est félicité le portier ajoulot, grand artisan de ce succès.
Un début de match de feu
Serein, appliqué et décomplexé, le HC Ajoie a entamé cette rencontre tambour battant. Logiquement, la formation jurassienne a inscrit deux buts, le premier par Kristian Tanus (8e), le deuxième à 5 contre 4 au terme d’une phase délicieuse initiée par les Finlandais et conclue par Daniel Carr (11e). Si Genève a tenté de réagir, le HCA a annihilé les velléités lémaniques avec beaucoup de maîtrise et de coeur pour signer un tiers-temps référence. Les Jurassiens auraient même pu enfoncer le clou avec un peu plus de réussite. Ce ne fut que partie remise. Après un gros travail de l’omniprésent Carr, l’abnégation de Louis Robin était récompensée (22e). Les Vouivres punissaient des Aigles peu mordants. Ces derniers reprenaient toutefois des couleurs après la mi-match.
Jesse Puljujärvi relance le GSHC
Si le HCA et son très bon gardien Antoine Keller ont d’abord tenu bon, ils ont ensuite capitulé sous les assauts genevois. En 4’08’’, entre la 46e et la 50e, les hommes de l’ambitieux Sam Hallam sont revenus à hauteur des Ajoulots, notamment grâce à un doublé du Finlandais Jesse Puljujärvi. En feu, les Aigles ont maintenu une grosse pression. Le HCA est parvenu à éteindre l’incendie pendant qu’il en était encore temps. « On a montré beaucoup de caractère. On la voulait cette victoire », a souligné l’attaquant Louis Robin. « On avait cette haine de perdre encore », a renchéri Antoine Keller. Les deux équipes ont eu leurs temps forts durant la prolongation, sans parvenir à faire la différence. Et contrairement à mardi soir contre Ambri-Piotta, Ajoie a passé l’épaule aux tirs au but. Antoine Keller a blanchi lors de cette séance et l'excellent Carr en a été le seul buteur.
Le HCA a engrangé trois points en deux sorties et peut aborder la réception de l’invaincu Kloten (samedi, dès 19h30 sur RFJ) avec une certaine sérénité. /mle
Antoine Keller : « On voulait tous les trois points. »
Antoine Keller s'est montré décisif contre Genève, comme ici face à Sakari Manninen. (Photo : Keystone/Jean-Christophe Bott)
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