Le HC Ajoie s’offre le 4e derby de l’Arc jurassien de la saison de Ligue B. Les hommes de Gary Sheehan ont pris avec brio la mesure de La Chaux-de-Fonds 5-2 samedi soir. Dans un Voyeboeuf surchauffé et rempli de 2'238 spectateurs (record de la saison), les Jurassiens se sont montrés patients et réalistes. Ils ont fait la différence dans un deuxième tiers de feu.
C’est La Chaux-de-Fonds qui a le mieux commencé le match. Dominateurs dans la première période, les Neuchâtelois se sont heurtés à un très bon Matthias Mischler dans les buts ajoulots. Leurs contre-attaques auraient pu faire mouche. Mais Ajoie a su laisser passer l’orage. Les Jurassiens ont pris les choses en main dès le début du tiers intermédiaire. Thomas Beauregard, surnuméraire lors des huit derniers matches, montrait le chemin à suivre à ses partenaires (22e). Verreault-Paul et Horansky enfonçaient ensuite le clou en supériorité numérique (33e et 37e). Le HCC reprenait espoir juste avant le dernier thé en box-play par Merola (40e). Le HCA pouvait tout de même passer l’épaule. Plus en jambe et plus disciplinés, les « jaune et noir » classait l’affaire par Rimann (44e) et Verreault-Paul (51e). Le dernier but de Neininger (57e) ne changeait rien au résultat final. Plus combatif, Ajoie est allé chercher une victoire méritée.
Steven Barras blessé
La soirée n’a toutefois pas été toute rose pour le HCA. Le club jurassien a perdu Steven Barras. L’ailier est sorti sur blessure à la fin du premier tiers. Il souffre du bas du corps (aine ou adducteurs). La durée de son indisponibilité n’est pas encore connue. L’entraîneur jurassien Gary Sheehan craignait une longue absence pour son top-scorer. /msc
Le télégramme
Ajoie - La Chaux-de-Fonds 5-2 (0-0 ; 3-1 ; 2-1)
Patinoire du Voyeboeuf, 2’238 spectateurs (meilleure affluence de la saison).
Arbitres : Koch/Müller, Ambrosetti/Ströbel.
Buts : 22e Beauregard (Verreault-Paul, Horansky) 1-0. 33e Verreault-Paul (Horansky, Kevin Ryser/à 5 contre 4) 2-0. 37e Horansky (Verreault-Paul, Hauert/à 5 contre 4) 3-0. 40e (39'42'') Merola (Forget/à 4 contre 5!) 3-1. 44e Rimann (Simon Barbero, Portmann) 4-1. 51e Verreault-Paul (Beauregard, Horansky) 5-1. 57e Neininger (Burkhalter, Victor Barbero) 5-2.
Pénalités : 3 x 2' contre Ajoie, 6 x 2' contre La Chaux-de-Fonds.
Classement : 1. Langnau Tigers 30/69 (118-70). 2. La Chaux-de-Fonds 31/53 (102-91). 3. Red Ice Martigny 32/50 (97-88). 4. Olten 32/50 (110-107). 5. Viège 32/47 (121-113). 6. GCK Lions 32/44 (87-105). 7. Langenthal 33/43 (88-95). 8. Ajoie 33/43 (95-105). 9. Thurgovie 33/33 (69-113).