Le prince William va quitter l'uniforme pour se consacrer à des activités caritatives en lien avec son rang de deuxième dans l'ordre de succession au trône d'Angleterre. Le Duc de Cambridge, 31 ans, clôt une période de plus de sept années et demie dans les rangs de l'armée.
Il a passé ses trois dernières en tant que pilote d'hélicoptère de sauvetage sur la base de la Royal Air Force dans l'île d'Anglesey, à la pointe ouest du Pays de Galles. Il a conduit sa dernière mission de pilote mardi, l'occasion pour le ministère de la Défense de rappeler les états de services impeccables du prince qui a mené 156 opérations de sauvetage et secouru 149 personnes.
La décision de quitter l'armée, qualifiée de "surprise" par plusieurs commentateurs royaux, doit permettre au prince de participer à davantage d'engagements royaux, au moment où sa grand-mère Elizabeth II, 87 ans, tend à déléguer de plus en plus, notamment à son fils Charles, le père de William.
"Il va continuer de soutenir le travail de la reine et de la famille royale à travers des engagements au pays et à l'étranger, en compagnie de la Duchesse de Cambridge", a indiqué le Palais qui confirme par ailleurs que le prince William s'installe pour de bon au palais londonien de Kensington avec sa femme Catherine et leur fils, le prince George, né le 22 juillet.
A l'oeuvre avec sa fondation royale
Le Duc va également "travailler étroitement pendant les douze prochains mois" avec sa fondation royale, "s'impliquer davantage sur le plan de la conservation des espèces, en particulier des plus menacées", et "continuer ses activités caritatives en faveur des enfants et des jeunes ainsi que les vétérans et membres actifs des forces armées".
Le Palais a ajouté que le prince William était "en train d'étudier plusieurs options en terme d'engagements publics" et qu'une annonce à cet égard allait intervenir ultérieurement.
