Un mafieux de 78 ans a été arrêté jeudi à New York. Vincent "Vinny" Asaro est accusé d'avoir été impliqué dans un braquage spectaculaire à l'aéroport Kennedy (JFK) en 1978. L'affaire avait été portée à l'écran en 1990 par Martin Scorsese dans "Les Affranchis".
Le braquage était à l'époque le plus important jamais commis aux Etats-Unis. Il avait rapporté l'équivalent de 20 millions de dollars actuels (18 millions de francs) en argent et en bijoux.
Vincent Asaro, 78 ans, l'ancien "street boss" de la famille Bonanno - liée à la Cosa Nostra - a été arrêté avec son fils Jerome Asaro, Jack Bonventre, Thomas Di Fiore et John Ragano, tous membres de la famille Bonanno.
Les cinq hommes devaient être présentés à un magistrat à Brooklyn, selon un porte-parole du tribunal fédéral. Ces cinq arrestations interviennent à la suite de la découverte par le FBI l'été dernier de restes humains au domicile d'un proche de James Burke, le cerveau présumé du vol, a de son côté précisé la porte-parole du FBI.
Le 11 décembre 1978, plusieurs hommes armés avaient dérobé à JFK en une heure 5 millions de dollars en cash et 1 million en bijoux. Ils étaient entreposés dans un coffre après être arrivés d'Allemagne via la compagnie Lufthansa.
Une dizaine de personnes impliquées de près ou de loin dans le braquage avaient été tuées dans les mois suivants. Le cerveau présumé de l'opération, Jimmy Burke, de la famille Lucchese, est mort d'un cancer en prison en 1996. Aucune inculpation n'avait jamais été prononcée, et l'argent et les bijoux n'ont jamais été retrouvés.
L'acte d'accusation rendu public jeudi vise plus généralement les cinq hommes de racket et extorsion, sur une période de 45 ans, du 1er janvier 1968 au 30 juin 2013. Vincent Asaro y est également accusé d'avoir ordonné au moins deux meurtres, l'un en décembre 1969 et l'autre dans les années 1980.
