Bryan Smits remporte l’épreuve reine des Challenges de Chevenez

L’enfant du Centre équestre de Chevenez triomphe à domicile. Bryan Smits s’est imposé dimanche lors de l’épreuve reine de la 23e édition des Challenges. Le cavalier ajoulot de bientôt 21 ans a remporté le Grand Prix CSI** « En Châtillon » 145-150 cm sur son cheval Verdi van't Laerhof Z. Auteur d’un sans-faute lors du barrage qui a réuni sept concurrents après une première manche sélective avec 46 cavaliers partants, il a devancé au temps le Fribourgeois Jean-Maurice Brahier de 1''46 et le Français Johan Andrieux de 5''09. « C’est extraordinaire. De remporter une épreuve c’est déjà formidable, un Grand Prix c’est encore au-dessus, mais à la maison, avec le public et tout le monde qui nous supporte tous les jours, c’est extraordinaire. Il n’y avait pas beaucoup de barragistes, j’ai vu que c’était un parcours assez délicat, qui n’était pas du tout hors de portée pour Verdi, car il est phénoménal. Et ensuite, je savais que les autres barragistes allaient très vite, je l’ai bien senti et j’ai pris des risques », se réjouissait Bryan Smits, qui avait déjà notamment remporté le Grand Prix des moins de 25 ans en 145 cm la semaine passée lors des épreuves réservées à la relève.

Tête d’affiche de ces joutes, Steve Guerdat a lui pris la 8e place dimanche à Chevenez. Auteur d’un sans-faute lors de la première manche sur son hongre Halo du Rozel, le champion du monde jurassien a échoué à se qualifier pour le barrage en raison d’un dépassement de temps. Il tire tout de même un bilan positif de ces quatre jours de compétition à Chevenez. « Les sensations étaient bonnes, c’était très sympa d’être dans la région et de retrouver des visages connus et beaucoup de gens que je n’avais plus vus depuis longtemps. Sportivement, mes chevaux ont bien sauté. Dynamix et Iashin, qui se remettaient gentiment en route, on fait chacun deux parcours où j’étais vraiment très content de leur forme. Et avec Halo, on a loupé notre parcours vendredi, mais il a très bien sauté dimanche dans le Grand Prix. On fait un point de temps, donc ça c’est de la faute du cavalier, je suis un peu déçu de moi, mais très content du cheval, c’est une bonne note pour finir ce week-end », confie Steve Guerdat, qui s’est servi de cette étape jurassienne comme d'un entrainement en vue de ses futurs concours sur la Coupe du monde, avec le CHI de Genève en point d’orgue mi-décembre.

Retrouvez les résultats de la 41e édition des Challenges de Chevenez ici. /emu