L’industrie de la bicyclette a fait les belles heures du village vadais. Jusqu'à 200 employés ont été actifs dans cette aventure qui a commencé il y a un siècle et qui est retracée ce week-end dans une exposition.
Des dizaines de modèles d'époque sont présentés à Bassecourt.
C’est un volet d’histoire de Bassecourt qui est mis en vitrine ce week-end. La Société d’embellissement du village propose jusqu’à dimanche soir une exposition pour célébrer les 100 ans de l’industrie du vélo dans le village. On y retrouve des documents d’archives et une trentaine de vélos d’époque prêtés par des privés ou des musées, notamment.
Trois usines ont produit des milliers de deux-roues de quatre marques différentes, à savoir Jurassia, Stella, Swissair et La Perle. Cette industrie « a contribué à l’essor de Bassecourt dès 1924 et jusqu’aux années 60 », souligne François Rebetez, président de la Société d’embellissement. Ce dernier ajoute encore qu’une entreprise active dans la fabrication de bicyclettes est aujourd’hui installée sur les bords de la Sorne… la tradition se perpétue !
François Rebetez : « Un élément économique assez important pour Bassecourt. »
Une qualité reconnue
L’initiative émane de deux jeunes hommes de Bassecourt. Camille Piquerez et Georges Rebetez fabriquent leurs premiers cadres de vélos en 1924. Ce sont eux qui fondent ensuite plusieurs sociétés qui emploieront au total plus de 200 personnes dans le village vadais dans les années 40. Entre les années 20 et les années 60, la bicyclette est un moyen de locomotion très répandu, souligne François Rebetez, qui précise qu’il est utilisé pour aller faire les courses, travailler aux champs et pour les déplacements d’ordre privé. A l’époque déjà, il y a plusieurs gammes qui vont du vélo militaire, bon marché, robuste et pratique, au fameux Aero-Stella, un modèle qui a fait la renommée de l’industrie du deux-roues à Bassecourt. Ce dernier avait été présenté comme représentatif du design suisse d’avant-garde à l’exposition nationale à Zurich en 1939. Les différentes entreprises vadaises ont d'ailleurs déposé plusieurs brevets pour différentes pièces de vélo. /mle
François Rebetez : « Beaucoup de modèles dames. »
Pièce très rare, un tandem de la marque Stella est exposé à Bassecourt.
