Dario Cologna a effectué un joli baroud d'honneur en se classant 14e du 30 km en skating qui clôturait à la fois sa carrière au plus niveau et les épreuves de fond masculines aux JO de Pékin.
L'épreuve devait être initialement un 50 km mais elle a été amputée d'une vingtaine de kilomètres en raison du vent et du froid glacial, pour préserver la santé des athlètes.
Le Russe sous pavillon neutre Alexander Bolshunov s'est montré impérial. Sans cesse aux avant-postes et à la relance, il a épuisé ses adversaires en plaçant banderille sur banderille pour décrocher son troisième titre à ces Jeux (après le skiathlon et le relais), sa cinquième médaille en deux semaines.
Un palmarès incroyable pour le Russe de 26 ans, qui s'ajoute à ses quatre médailles d'il y a quatre ans aux JO de Pyeongchang. L'homme a pris neuf départs dans sa carrière aux Jeux olympiques, pour autant de podiums!
L'explication finale face au Norvégien Johannes Klaebo, qui avait lui aussi gagné 4 médailles avant ce 30 km, a ainsi tourné clairement en faveur de Bolshunov. Klaebo, épuisé, a abandonné vers le 20e km.
Bolshunov a devancé son compatriote Ivan Yakimushkin de 5''5 et le Norvégien Simen Hegstad Krueger (à 7''), dont le bronze a une saveur particulière puisqu'il avait dû renoncer à toutes les autres courses de ces Jeux après son placement en isolement pour cause de Covid.
Le meilleur Suisse a été Roman Furger, 11e, à 1''52. C'est le meilleur résultat individuel suisse dans le camp du fond masculin à ces JO. Cologna est arrivé six secondes après son compatriote, tandis que Jason Rüesch a pris la 17e place et Candide Pralong, la 22e.
/ATS
