Kevin Petit dompte les Rangiers pour la première fois

C’est une édition qui restera gravée dans le marbre pour son suspense haletant. La 81e édition de la course de côte St-Ursanne – Les Rangiers a accouché d’une bataille somptueuse. Au final, c’est le Français Kevin Petit qui s’est imposé en 3’25’’32 au cumul des deux manches. L’Alsacien de 29 ans a devancé le Valaisan Victor Darbellay et l’Espagnol Joseba Iraola d’une seconde.

Le tenant du titre, l’Argovien Robin Faustini, a connu des ennuis mécaniques qui l’ont empêché de se mêler à la lutte. Deux Jurassiens sont parvenus à se classer parmi les 20 meilleurs : Roland Bossy a fini 12e et Jean-Jacques Maître 20e. Plusieurs pilotes de notre canton ont par ailleurs remporté leurs classes : Sylvain Chariatte, Alain Terrier, Robin Terrier, Michaël Burri, Jean-Louis Fleury, Frédéric Fleury, Hugo Mascaro, Roland Bossy et Michaël Rollat.

Quelle bataille !

Les essais de samedi laissaient présager une belle bagarre entre les cadors. Les deux manches de dimanche n’ont fait que confirmer cette impression. Après la première montée, quatre pilotes se tenaient en une seconde : le Français Kevin Petit, l’Espagnol Joseba Iraola et les Valaisans Victor Darbellay et Joël Volluz. Tous ont avalé les 4'180 mètres du tracé jurassien en 1’43’’. Victime de problèmes mécaniques, le tenant du titre Robin Faustini concédait une quinzaine de secondes et perdait tout espoir de se mêler à une lutte passionnante. En deuxième manche, l’Alsacien Kevin Petit a signé le meilleur temps de cette cuvée 2026 des Rangiers en 1’42’’251, ce qui lui a permis de mettre tout le monde d’accord et de l’emporter pour la première fois dans le Jura avec un temps cumulé de 3’25’’318. « Gagner aux Rangiers faisait partie de mes plus grands rêves », a réagi le Français de 29 ans, très ému. Derrière lui, on retrouve le Valaisan Victor Darbellay (+1’’1) et l’Espagnol Joseba Iraola (+1’’5). L’autre Valaisan, Joël Volluz, a manqué le podium pour huit dixièmes. Il est le seul du quatuor à ne pas avoir amélioré son temps lors de la deuxième montée. Leader au Championnat d’Europe, l’Italien O’Play n’a pris que la 17e place du rendez-vous jurassien. En voitures fermées, le leader du Championnat d’Europe, le Suisse Reto Meisel, a tenu son rang et a signé le meilleur temps.

Bilan rayonnant

Cette cuvée 2026 aura été sportivement haletante et aussi réussie d’un point de vue organisationnelle. C’est du moins l’avis du président du comité d’organisation Jean-Claude Salomon : « C’est un grand succès », sourit ce passionné qui salue une météo finalement calme et qui souligne qu’aucun accident important n’a eu lieu. Jean-Claude Salomon est aussi satisfait de l’affluence : « On avait renforcé les gradins et tous étaient bien remplis », se réjouit-il. Dans les pentes abruptes du Petit Susten, là où un terrain avait été mis à disposition par le canton, des dizaines de spectateurs avaient pris place. Le président de l’organisation souligne toutefois qu’il faudra mener des réflexions, car le site est « très, très pentu » et que le risque de glissade était bien présent avec la sécheresse. Enfin, Jean-Claude Salomon tient à saluer le comportement des visiteurs qui ont respecté les consignes en lien avec les emplacements et le risque d’incendie. /mle