Le Delémontain, étoile montante du tennis, a déjà remporté deux tournois sur le circuit mondial junior à seulement 15 ans. Il vise désormais la participation aux tournois du Grand Chelem junior. RFJ l’a rencontré à Swiss tennis à Bienne, alors qu’il découvre depuis peu la vie dans le temple du tennis suisse
Thomas Gunzinger s'adapte à sa nouvelle vie à Swiss Tennis à Bienne.
Ce n’est peut-être pas un hasard s’il est né le même jour que Roger Federer… Le Jurassien Thomas Gunzinger, étoile montante du tennis, a changé de vie le mois dernier. A 15 ans, il vit désormais presque à plein temps à Swiss Tennis à Bienne, dans la Mecque du tennis suisse, et s’entraîne plus de 20 heures par semaine. « Au début, c’était compliqué de ne plus voir ma famille mais l’environnement ici est génial », se réjouit le Delémontain. « On fait vraiment les choses plus professionnellement. La récupération, les séances de stretching. La nutrition aussi, c’est très important, j’essaie de faire beaucoup d’efforts sur ce point », ajoute-t-il. Cette nouvelle vie s’accompagne d’un changement d’entraîneur : alors que son papa, Julien Gunzinger, l’a encadré ces dernières années, c’est désormais l’entraîneur national Sven Swinnen qui encadre Thomas Gunzinger. « Forcément, ce ne sont pas les mêmes liens qu’avec mon père. Avec mon père, on parlait plus franco. Avec mon coach, on s’entend bien, j’ai beaucoup progressé aussi avec lui », explique Thomas Gunzinger.
Marceline Michon a rencontré Thomas Gunzinger au Centre national de performance
Un palmarès déjà impressionnant et des rêves plein la tête
Chez les juniors, le palmarès de Thomas Gunzinger est déjà impressionnant : deux titres sur le circuit mondial (ITF) en simple et autant en double, un titre de champion de Suisse et des couronnes de champion d’Europe et du monde par équipe. Actuellement classé autour de la 420e place mondiale chez les moins de 18 ans, Thomas Gunzinger vise désormais la participation à un Grand Chelem junior « dès l’année prochaine » et devra pour cela atteindre la 80e place. « Je suis sûr qu’il peut y arriver », assure son entraîneur Sven Swinnen qui a notamment coaché Dominic Stricker, Leandro Riedi et Henri Laaksonen. « Il travaille bien sur le terrain, il écoute bien, il veut vraiment faire du mieux qu’il peut chaque jour », raconte Sven Swinnen au sujet de son poulain. « Il a un jeu assez complet, maintenant il faut mettre tout ça en place. Il a vraiment un bon coup droit et le potentiel de faire mal au service », ajoute-t-il, alors que Thomas Gunzinger, qui avait l’habitude de frapper son revers à une main, réapprend désormais à effectuer le geste à deux mains. A plus long terme, le Jurassien aimerait « vivre de [sa] passion. Il faut être dans le top 100 pour ça » et rêve de gagner Wimbledon.
Sven Swinnen, entraîneur de Thomas Gunzinger, décrit le jeu du Jurassien
Sven Swinnen, entraîneur national, encadre désormais Thomas Gunzinger à Swiss Tennis.
Un ado pas tout à fait comme les autres
Cet été, Thomas Gunzinger achèvera sa scolarité obligatoire. Celui qui suit l’école à la maison se laissera alors « une année ou deux ans sans école et après tout dépendra de mes résultats. Si j’ai une blessure ou que je n’y arrive pas, je reprendrai mes études », prévoit-il avec lucidité. Le Jurassien qui joue au tennis depuis l’âge de 4 ans raconte : « Je sais que je fais beaucoup de sacrifices mais je vis de ma passion, le tennis, donc je me sens privilégié de vivre cette vie-là ». Que cette vie de tennis soit la plus longue et la plus belle possible pour le Jurassien… /mmi
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