Sept jeunes qui faisaient partie d'une bande à La Chaux-de-Fonds, rivale à celle de Bienne, sont jugés mardi pour avoir commis un enlèvement en mars 2021. Le principal accusé a déclaré qu'il « ne se rendait pas compte de ses actes ».
Actuellement détenu à la prison de La Chaux-de-Fonds, le principal accusé a expliqué devant le Tribunel criminel des Montagnes et du Val-de-Ruz qu'il avait réfléchi depuis qu'il était en détention et qu'il avait arrêté de consommer du cannabis. « C'était des erreurs de jeunesse (...). Je veux les mettre de côté et avoir une vie normale avec une formation et un travail ».
Outre l'enlèvement, le principal prévenu a participé à trois autres attaques entre septembre 2021 et août 2022, selon l'acte d'accusation. Il est accusé de lésions corporelles graves pour une agression commise en février 2022 dans un bar. « A ce moment-là, j'étais dans une mauvaise passe et je vivais quasiment dans la rue », a-t-il expliqué.
Ce prévenu est accusé aussi d'avoir agressé et blessé un étudiant, domicilié dans le canton de Berne, dans le complexe de l'école professionnelle CIFOM. Il a contesté ces faits. Idem pour un autre prévenu, accusé également de l'agression locloise.
Dans le coffre d'une voiture
Un autre jeune, âgé de 19 ans au moment des faits, est accusé d'avoir participé à une rixe à Bienne en avril 2021 avec au moins 14 autres hommes. Il a contesté s'y être rendu.
Les sept prévenus, âgés de 18 à 20 ans au moment des faits, sont accusés d'avoir agressé en bande un jeune à la gare de Neuchâtel et de l'avoir placé de force dans le coffre d'une voiture jusqu'à La Chaux-de-Fonds. Là, la victime a dû retirer son pull, sa veste et ses chaussures, alors qu'il neigeait.
Menacée de mort, elle a été déplacée dans une cave. Elle a été contrainte de faire une vidéo à l'attention de la bande de Bienne, a été frappée à nouveau, avant d'être relâchée.
La plupart des prévenus ont expliqué qu'ils n'avaient pas participé activement aux faits mais qu'ils ont suivi. Le principal accusé a déclaré que dans la cave, il avait essayé de s'interposer pour éviter que la victime ne soit frappée.
Prévenu absent
L'un des prévenus est absent du procès. Son avocat, Daniel Hirschi-Duckert, a déclaré que « son client était retenu à l'étranger et qu'il ne s'opposait pas à être jugé par défaut ».
Les tensions entre les deux gangs de Bienne et de La Chaux-de-Fonds avaient par la suite coûté la vie à un jeune Loclois en septembre 2021 à Lausanne. Cela fera l'objet d'un autre procès. /ATS
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