Cela n’arrive qu’à un vêlage sur 5’000, voire 20'000. Le 9 septembre dernier, Saturne, la vache laitière d’un agriculteur de la Chaux-d’Abel, a mis bas des triplés.
Saturne, ici en compagnie de l'agriculteur Patrick Frutschi, est encore très affaiblie par la naissance de ses trois petits veaux.
Les naissances de triplés bovines sont qualifiées de faits rares et évènementiels. Elles ne concernent qu’un vêlage sur 5’000, voire 20'000. Ce cas hors normes est pourtant arrivé à Saturne, la vache laitière de Patrick Frutschi. L’agriculteur à La Chaux-d'Abel, sur le territoire de La Ferrière, a eu une grosse surprise le 9 septembre dernier, lorsque Saturne a mis bas.
« Elle était tellement grosse qu’elle ne passait plus les portes, donc je m’attendais à un deuxième veau. Mais c’est tellement rare que je n’ai pas envisagé un troisième », raconte Patrick Frutschi. Ce n’est que douze heures plus tard que l’exploitant d’un domaine laitier bio se rend compte qu’une autre bête attend encore de pouvoir sortir. « Comme souvent lorsque des jumeaux naissent, le placenta peine à se décoller. Quand j’ai voulu le retirer, j’ai tapé contre le derrière du veau », s’est étonné l’agriculteur. Une chance, car le veau et la mère auraient pu mourir d’une infection s’il était resté là trop longtemps.
Patrick Frutschi : « C’est tellement rare que je n’ai pas envisagé un troisième. Il n’est sorti que douze heures plus tard. »
Saturne est encore très affaiblie depuis qu’elle a mis bas. Il faut se rendre compte que trois veaux représentent à peu près 200 kilos, qui, sortis d'un coup, laissent un immense vide. Pour la ménager un peu, Patrick Frutschi a arrêté de la traire. L’agriculteur doute qu’il pourra la garder encore longtemps dans cet état.
Avec le recul, il aurait préféré un seul veau et une mère en bonne santé. « C'est un immense traumatisme pour la bête. Vous voyez comment elle est décharnée, comment elle a souffert. Elle a mis toute son énergie dans ses trois veaux, et puis elle s'est vraiment affaiblie », explique Patrick Frutschi.
Patrick Frutschi : « Ces naissances vont un peu précipiter sa fin de vie. »
D’après lui, comme pour ses cinq autres vêlages, si elle n’avait fait qu’un veau, elle donnerait 25 à 30 litres de lait au bout d'une dizaine de jours. En tant normal, une vache laitière de sept ans et demi comme Saturne peut encore donner du lait pendant au moins trois ans. « Mais c'est vrai que ces naissances vont un peu précipiter sa fin de vie », regrette Patrick Frutschi.
De leur côté, les trois veaux se portent tous bien. Le dernier venu est même plus grand que les deux génisses, arrivées en premier. Ils sont destinés à l’engraissement et seront amenés à l’abattoir d’ici quelques semaines, dès qu’ils auront atteint 70 kilos. /ehe
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