La première manche du Championnat de Suisse de rallye quitte Saignelégier pour prendre Moutier comme centre névralgique. Le week-end prochain s’annonce animé et la course disputée.
Sacha Althaus a gagné la dernière édition du Critérium jurassien. Il aura fort à faire pour conserver sa couronne. (Photo : archives Georges Henz.)
Moutier vibrera pour la première fois au rythme des bolides de rallye. Le Critérium jurassien, première manche du Championnat de Suisse, aura pour centre névralgique la cité prévôtoise vendredi et samedi prochains. Les organisateurs ont présenté ce vendredi matin les contours de la manifestation. Avec cet ancrage à Moutier, les organisateurs du « Crité » ont voulu marquer le coup du passage de la cité prévôtoise dans le Jura. « On vient à Moutier pour fêter son arrivée dans le Jura. Il faut que le rallye soit festif », déclare le président Daniel Lenglet qui salue la très bonne collaboration avec les autorités municipales. Ce n'est pas pour autant que Daniel Lenglet inscrit l'installation du Critérium jurassien à Moutier dans la durée. « On va déjà faire cette première », sourit-il, ajoutant encore que la course se tiendra à nouveau en avril l'an prochain.
Daniel Lenglet : « Il faut que ce rallye soit festif. »
Il y aura du spectacle
Les organisateurs du Critérium jurassien veulent susciter un engouement populaire. Un podium sera ainsi érigé devant l’Hôtel de ville pour mettre en vitrine les voitures et leurs pilotes. D'ailleurs, l'ensemble des infrastructures dédiées au rallye seront concentrées au coeur de la cité. Au niveau du tracé, on constate de la stabilité avec le maintien des spéciales historiques Courtemautruy-Les Enfers et Villars-Réclère et des nouveautés là aussi. La super spéciale se tiendra samedi soir en zone industrielle de Moutier. Avant cela, les pilotes devront parcourir à deux reprises les spéciales Cornol-Montavon et Boécourt-Bassecourt : des spéciales brèves et rapides qui emprunteront des tracés connus mais qui ont été « coupées différemment », selon le président du « Crité » Daniel Lenglet. Sur Cornol-Montavon, les pilotes arpenteront encore une fois la carrière avant d'emprunter les Rangiers, puis de bifurquer sur le village. La spéciale Boécourt-Bassecourt empruntera quant à elle le secteur des Lavoirs avant de longer l'autoroute en direction de Courfaivre, puis de revenir sur Bassecourt par la piste cyclable. Cet itinéraire n'avait plus été emprunté depuis près de 30 ans. Au total, les pilotes avaleront 133 kilomètres, contre 130 l'an dernier. A noter que la spéciale entre St-Brais et Saulcy disparaît du programme pour éviter de trop longs trajets. « On le regrette. Cette spéciale fait partie des symboles du Critérium jurassien. Il y a aussi certaines attentes du côté du Club sportif à Saulcy et je sais qu’on a créé de la déception. L’idée, c’était de concentrer le rallye pour limiter les kilomètres », justifie Gérald Frésard qui a conçu le tracé et qui souligne l'importance de l'A16 dans la conception du parcours de 2026.
Description du parcours avec son concepteur Gérald Frésard
Un plateau dense et une âpre lutte parmi les meilleurs
La participation s’annonce en légère baisse. Au total, 72 pilotes seront au départ (neuf de moins que l'an dernier), dont 44 véhicules modernes contre 51 l’an dernier. « C’est la tendance actuelle », tempère Daniel Lenglet qui évoque les contraintes financières qui retiennent certains pilotes. Les Jurassiens ont encore une fois prouvé leur attachement à cette course : ils seront une bonne vingtaine au départ, dont plusieurs qui lutteront pour le podium (Michaël et Olivier Burri, Sacha et Nicolas Althaus, Steeves Schneeberger, David Erard, ...). La bataille s’annonce belle et relevée d'autant que les cadors helvétiques sont aussi annoncés au départ (Jonathan Hirschi et Thibault Maret notamment).
Des horaires adaptés
Par rapport aux éditions précédentes, le Critérium jurassien se tiendra plus tôt dans l’année, ceci afin de ne pas entrer en conflit avec les courses du Mont-Terrible qui empruntent les mêmes secteurs en Ajoie. Et cela demande une certaine adaptation : pour permettre aux pilotes de s’élancer de jour, les premiers ouvreurs ne partiront que vers 8h samedi matin et les premiers pilotes modernes qu’à 10h27. Les trois spéciales du matin se suivront avec beaucoup d’intensité avant une longue pause en milieu de journée. La course reprendra ensuite pour une arrivée finale qui devrait être jugée entre 20h et 21h. Le 47e Critérium jurassien sera à vivre de l'intérieur sur RFJ et sur RFJ.ch. /mle
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