La reine Elizabeth II fête ses 70 ans de règne

Les festivités liées au jubilé de platine de la reine Elizabeth 2 ont débuté jeudi matin en Angleterre. Un défilé militaire a réuni plus de 1'500 soldats et musiciens de l’armée britannique, pour célébrer les 70 ans de règne de la reine. Cette dernière devrait faire son apparition au balcon du palais de Buckingham en début d’après-midi, entourée de sa famille. Des milliers d’Anglais se sont massés à Londres pour assister à cet anniversaire historique… Personne, avant Elizabeth 2, n’était resté aussi longtemps sur le trône britannique.

Retour sur le destin hors du commun de la reine Elizabeth II, décennie par décennie : 

Le jubilé de platine de la reine sera fêté en grande pompe à travers le Royaume-Uni et le Commonwealth. Notre correspondante à Londres, Chloé Goudenhooft, s’est promenée dans les rues de la capitale britannique mercredi pour voir comment la population s’est préparée à faire la fête. 

Moment de communion

Ce week-end prolongé de quatre jours, avec défilés et fêtes de rue pour célébrer l'ultrapopulaire monarque, symbole de stabilité au fil des décennies de bouleversements pour le pays, apporte un répit et un moment de communion aux Britanniques après plusieurs années de déchirements autour du Brexit et de stricts confinements dus au Covid-19, suivis désormais par une inflation historique. Les célébrations commencent jeudi à 11h00 locales (12h00 en Suisse) par la traditionnelle parade militaire annuelle du Salut aux couleurs, que Charles va inspecter à cheval, comme le faisait jadis sa mère. La monarque doit apparaître à deux brèves reprises sur le balcon, à 12h20 pour saluer le défilé puis à 14H00 pour un survol aérien.

A ses côtés, la famille sera limitée aux membres qui ont des fonctions officielles et leurs enfants. Exit donc le prince Harry et Meghan, qui assisteront à la parade depuis un autre bâtiment pour leur premier retour ensemble au Royaume-Uni depuis leur fracassant départ en Californie en 2020. Manquera aussi le prince Andrew, qui a payé des millions de dollars pour mettre fin à une plainte pour agressions sexuelles.

Rôle croissant pour Charles

Confirmées seulement mercredi soir par le palais, les apparitions d'Elizabeth II, devenue rares, sont très attendues. Car sa santé inquiète: depuis une nuit à l'hôpital en octobre, elle a annulé quasiment toutes ses apparitions officielles, remplacée par Charles y compris pour la première fois en mai pour le discours du trône au Parlement.

Affaiblie depuis la mort de son époux Philip l'an dernier, elle a du mal à marcher et s'appuie sur une canne. Elle montre cependant aucune volonté d'abdiquer et a fait plusieurs apparitions surprise récemment, souriante et détendue. Au Royaume-Uni, la reine reste choyée par ses sujets avec 75% d'opinions favorables selon l'institut YouGov mais son héritier Charles est bien moins apprécié (50%). Les jeunes sont plus partagés que leurs aînés sur la monarchie, et, tous âges confondus, seuls 39% des Britanniques pensent que l'institution existera encore dans 100 ans.

Fêtes de rue

Après le défilé jeudi matin, la reine participera dans la soirée à une cérémonie avec des illuminations depuis le château de Windsor, en périphérie de Londres, où elle réside désormais. Vendredi, une messe aura lieu à la cathédrale Saint-Paul de Londres avec la famille royale. Samedi, la reine manquera le prestigieux Derby d'Epsom, selon la presse, malgré sa passion pour ces courses hippiques. Un grand concert suivra à Buckingham Palace en soirée, avec 22'000 personnes, et parmi les têtes d'affiche Alicia Keys, Queen + Adam Lambert, Diana Ross. Dimanche, 10'000 personnes paraderont dans le centre de Londres. Surtout, des millions de Britanniques participeront à des milliers de déjeuners de quartier et fêtes de rues, rares moments de communion pour rendre hommage à une souveraine qui a traversé, imperturbable, les époques et les crises. /cto+ats