L’astronome romand, prix Nobel de physique 2019, a reçu cette distinction grâce à sa contribution à la recherche scientifique et à la coopération universitaire et scientifique avec la France
Didier Queloz a reçu les insignes de chevalier de la Légion d'honneur pour sa contribution à la recherche scientifique et à la coopération universitaire avec la France. (Photo : CC By 4.0 / McCaughrean)
Didier Queloz, prix Nobel de physique 2019, a reçu ce jeudi à Berne les insignes de chevalier de la Légion d'honneur. Cette distinction marque la reconnaissance de sa contribution à la recherche scientifique et à la coopération universitaire et scientifique avec la France.
Frédéric Journès, ambassadeur de France en Suisse, a félicité Didier Queloz pour ses travaux menés à l'Observatoire de Genève et de Haute Provence. « Vous avez consacré votre carrière à l’extension de nos capacités de détection et de mesure des exoplanètes. Après avoir ouvert la route, vous avez contribué à créer un champ scientifique nouveau, 4000 exoplanètes ont été référencées depuis », a déclaré l'ambassadeur, cité dans un communiqué.
Originaire de St-Brais, Didier Queloz obtient en 1995 un doctorat (Recherche par les techniques de corrélation croisée) à l’Observatoire de la Faculté des sciences de l’Université de Genève, sous la direction du professeur Michel Mayor. Le 6 octobre 1995, il découvre avec son directeur de thèse depuis l'Observatoire de Haute-Provence, en France, la toute première planète située en dehors du système solaire : 51 Pegasi b.
Révolution
Une extraordinaire découverte, pour laquelle ils reçoivent tous les deux le prix Nobel de physique 2019. Cette observation majeure, à l’origine de la « révolution exoplanète », a en effet engendré une véritable révolution en astronomie et lancé le domaine de la recherche sur les exoplanètes, plus de 4100 ayant été détectées à ce jour.
Au cours des 25 années suivantes, les principales contributions scientifiques de Didier Queloz portent sur l’extension des capacités de détection et de mesure de ces exoplanètes, afin de récupérer des informations sur leur structure physique, de mieux comprendre leur formation et leur évolution par rapport à notre système solaire.
Didier Queloz a rejoint en 2021 l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) où il dirige le Centre sur l’origine et le développement de la vie. Depuis le 1er janvier 2023, il est également président du conseil de la Fondation Marcel Benoist - qui décerne le prix scientifique suisse éponyme et au sein de laquelle la France est représentée. /ats-jad
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