Les organisateurs estiment à 160'000 le nombre de personnes qui ont fait le déplacement dans la Métropole horlogère
Les rues de La Chaux-de-Fonds étaient bondées de visiteurs. (Photo : Bertrand Pfaff)
Pour sa dernière année en tant que président, Pierre-André Stoudmann « ne pouvait pas rêver mieux ». Alors que la 48e édition de la Braderie est sur le point de se clôturer à La Chaux-de-Fonds, les organisateurs estiment à 160'000 le nombre de visiteurs sur l’entier du week-end. Un record, étant donné que la manifestation est habituée à recevoir environ 150'000 personnes.
« Je monte régulièrement en haut de la tour Espacité pour estimer l’affluence et c’est la première fois que je vois autant de monde jusqu’à la fin du périmètre de la fête », se réjouit le président sortant. La fête avait aussi à cœur d’attirer plus de public venant de l’extérieur de La Chaux-de-Fonds. Le pari est réussi, selon les organisateurs.
De son côté, la police neuchâteloise affirme tirer un bilan positif de la manifestation. « La fête s’est déroulée dans une ambiance bon enfant. Quelques débuts de bagarres ont nécessité l’intervention du dispositif de sécurité mis en place, mais aucune infraction grave n’est à déplorer », écrivent les forces de l'ordre dans un communiqué.
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Pas de couac de vaisselle
Pour la première fois, l’entier de la vaisselle devait être réutilisable sur l’ensemble de la manifestation. Une nouveauté qui ne faisait pas l’unanimité, mais qui a très bien été mise en place, selon Pierre-André Stoudmann : « On est une des premières manifestations du canton à devoir gérer cette transition et nous avons fait une excellente opération. Les stands sont également très contents. »
En raison de l’affluence, la Braderie s’est toutefois retrouvée à court de verres dimanche matin. Mais le problème a tout de suite pu être résolu en se réapprovisionnant à Neuchâtel.
La Chaux-de-Fonds revit
La Braderie était le premier événement majeur après la tempête qui a ravagé la ville le 24 juillet. « Cela m’a fait un plaisir immense de voir La Chaux-de-Fonds en fête », confie le président. « Aujourd’hui, nous avons pansé les plaies et nous voyons l’avenir de manière positive. »
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Mais si cette année avait un goût particulier pour Pierre-André Stoudmann, c’est aussi car c’était sa dernière en tant que président. « Je suis très fier de ce que nous avons accompli toutes ces éditions et cette année encore », avoue-t-il ému. « J’ai de la peine à croire que c’est la dernière, mais je ne serai pas loin. »
Pierre-André Stoudmann sera d’ailleurs l’invité de la matinale RTN ce lundi dès 7h35. /cde
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