Le HC Ajoie a décidé de se séparer de son entraîneur canadien et de son assistant qui payent la lourde série de 18 défaites consécutives, le directeur sportif Julien Vauclair assurera l’intérim
Le HC Ajoie se sépare de son entraîneur Gary Sheehan. (Photo : Georges Henz).
La reprise de la National League de hockey sur glace après la pause olympique se fera sans Gary Sheehan ni Vincent Léchenne. L’entraîneur québécois du HC Ajoie et son assistant ont été limogés, annonce le club ce lundi matin. Le binôme paye notamment la série de 18 défaites d’affilée que vient d’essuyer le HCA, lanterne rouge du championnat. « La direction du club est arrivée à la conclusion que Gary Sheehan et Vincent Léchenne ne seraient plus en mesure d’inverser la tendance », écrit le club ajoulot dans un communiqué. Dans l’attente de la nomination d’un nouveau coach, l’intérim sera assuré par le directeur sportif Julien Vauclair, fraîchement nommé.
Le club évoque une cassure avec le vestiaire
« L’identité de l’équipe a été perdue depuis maintenant un bon petit moment. C’est une décision prise au vu de cette longue série de défaite. Il fallait du changement, du sang neuf. Une cassure avec le vestiaire ? Oui c’est le sentiment que l’on avait, c’est pourquoi on a pris cette décision maintenant et pas à la fin de la saison », commente le directeur sportif à l’issue son premier entraînement dirigé ce lundi matin. Dans son communiqué, la direction évoque que « le message entre le vestiaire et le duo de coachs ne passe plus et la décision est devenue inévitable. Cette décision ne remet nullement en cause la vive reconnaissance du HC Ajoie pour Gary Sheehan et Vincent Léchenne ». Les deux hommes ont en effet été les artisans ces dernières années des plus belles pages de l’histoire du HC Ajoie. Ensemble, ils ont décroché deux titres de champion de Suisse de Swiss League (2016 et 2021), une montée en National League et une retentissante Coupe de Suisse en 2020.
Le directeur sportif Julien Vauclair était en direct dans le Journal de 12h15
Serge Pelletier ? « C’est une piste, bien entendu »
Quant au possible successeur de Gary Sheehan à la tête de l’équipe, le nom du Canadien Serge Pelletier est évoqué après avoir été aperçu dans la région. L’ancien entraîneur de Lugano connaît d’ailleurs très bien Julien Vauclair. « C’est une piste bien entendu. Serge est probablement la personne qui a le plus d’expérience au niveau suisse dans ce championnat, il est libre donc il fait partie des candidats, en tête de liste. Mais il faut aussi trouver la personne qui accepte ce challenge », précise le dirigeant jurassien qui affirme qu'aucune décision n’est encore prise. /comm-jpi
Gary Sheehan (à gauche) et Vincent Léchenne (à droite) ne sont plus à la barre de la première équipe du club de hockey ajoulot. (photo : Georges Henz).
L'actuel directeur sportif et coach par intérim Julien Vauclair a dirigé sa première séance d’entraînement ce lundi avec l'équipe.
