Le choc psychologique n’a pas foncitonné pour les Vouivres. Encore battus par Ambri 3-0 mardi soir à Porrentruy, les « jaune et noir » perdent le play-out 4-0 et doivent désormais préparer un éventuel barrage contre la relégation.
Julien Vauclair sur le banc du HC Ajoie ce mardi soir à Porrentruy dans l'acte IV du play-out face à Ambri (photo : Georges Henz).
Julien Vauclair n’a pas de baguette magique. Le directeur sportif du HC Ajoie n’a pas réussi à relancer les Vouivres dans le play-out de National League. Les hockeyeurs jurassiens ont été battus par Ambri 3-0 mardi soir à Porrentruy, un peu plus de 24h après le licenciement de l’entraîneur Greg Ireland. Ils s’inclinent sèchement 4-0 dans cette série et doivent désormais se tourner vers un potentiel barrage contre la relégation qui n’aura lieu (à partir du 15 avril) que si La Chaux-de-Fonds remporte la finale des play-off de Swiss League (c’est 1-1 dans le duel face à Sierre).
Trop peu de danger
Ce quatrième acte a été à l’image de la série. Ajoie a encaissé en premier et a perdu ses derniers espoirs en fin de match. La différence ? Le HCA a marqué le premier but du match à la 2e minute de jeu, mais la réussite a été annulée à la suite d’un coach’s challenge léventin, le puck ayant touché le filet de protection derrière la cage tessinoise sans que les arbitres n’interviennent. Pour le reste, on a eu droit à une copie des rencontres précédentes. Les visiteurs ont profité d’une erreur jurassienne pour ouvrir la marque en rupture grâce au duo Joly-Formenton à la 9e. Les locaux ont éprouvé toutes les peines du monde à se montrer dangereux en zone adverse (17 tirs cadrés sur l’ensemble du match). S’ils ont appuyé sur l’accélérateur dès la mi-match, ils n’ont jamais véritablement créé la panique dans l’arrière-garde adverse. « On se pose beaucoup de questions et on réfléchit trop au final. On ne met pas le puck au fond et c’est ça qui fait la différence », lance l’attaquant Killian Mottet à l’heure de l’analyse. Julien Vauclair abonde dans ce sens. « On n’a pas été capables d’amener assez de shoots au goal », a pointé l’ancien défenseur. Tout le contraire d’Ambri qui a profité d’un mauvais changement ajoulot pour inscrire le 2-0 par l’inévitable Joly à la 58e avant de sceller le score dans la cage vide.
Killian Mottet : « On a vu une réaction. »
Devos en tribune
Julien Vauclair a procédé à cinq changements dans l’alignement du HC Ajoie pour ce match. Exit Reunanen, Thiry, Bellemare, Devos et Schmutz, place à Christe, Fischer, Gauthier, Hazen et Stukel. Les deux derniers ont apporté vitesse et dynamisme mais l’absence de Devos a laissé songeuse une bonne partie de la patinoire, le Québécois étant le meilleur buteur ajoulot dans ce play-out. « C’est des choix. On a voulu, avec Hazen et Stukel, amener un peu plus de vitesse dans une ligne », a répondu l’entraîneur intérimaire.
Place désormais à l’incertitude. Le HC Ajoie va devoir se préparer à jouer un barrage face à La Chaux-de-Fonds sans être certain de le disputer. « La plus grosse erreur serait de penser qu’on ne va peut-être pas jouer », avertit Julien Vauclair. Il assure vouloir tout mettre en œuvre pour « être prêt physiquement et tactiquement dans quinze jours ». Quant à soutenir Sierre pour éviter ce barrage, le directeur sportif balaie d’un revers de la main : « Je ne veux pas regarder là-dessus ». Pas sûr que l’entourage du HCA en fasse de même. /msc
Julien Vauclair : « Dans l’ensemble de la série, on a fait beaucoup d’erreurs individuelles qui ont coûté des goals. »
Le kop ajoulot a exprimé son mécontentement à la fin du match (photo : Georges Henz).
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