Lieu abandonné cherche nouvelle vie (1/5)

Maison de maître laissée à l’abandon, vieille école désaffectée, salle de danse désertée : RFJ vous emmène cette semaine à la découverte de bâtiments vides et parfois délaissés. Pleins d’histoires et de souvenirs, ils font l’objet de mesures de conservation

L'ancienne maison de maître à Bellefontaine, entre St-Ursanne et Ocourt, est laissée à l'abandon.

Le canton du Jura compte plusieurs lieux délaissés, à la recherche d’une nouvelle vie. C’est le sujet de notre série de reportages de la semaine : nous découvrirons des bâtiments au patrimoine historique et culturel fort, qui cherchent à se réinventer et font l’objet de mesures de conservation. « On n’a pas de chiffre, mais je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de bâtiments totalement abandonnés dans le Jura. En revanche, il y en a beaucoup qui vont changer d’affectation et être transformés », explique Lucie Hubleur, conservatrice des monuments au canton du Jura et notre guide pour la semaine.

Les forges de Bellefontaine, industrie florissante à St-Ursanne

Au bord d’une route de campagne, entre St-Ursanne et Ocourt, une ancienne maison de maitre du XVIIIe siècle résiste. Bordée par le Doubs et les fleurs des champs, elle est le dernier témoin d’une industrie florissante entre le XVIe et le XIXe siècle : les forges de Bellefontaine. Dans les années 1800, une douzaine de bâtiments peuplaient le site et 400 personnes étaient employées pour travailler l’acier. Le site est réaffecté à la fin du XIXe siècle, une centrale hydroélectrique, gérée par les Forces motrices bernoises (aujourd’hui BKW), est construite. Elle ne fonctionne plus actuellement.

Eléments historiques

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La maison de Bellefontaine résiste au temps

A Bellefontaine, il ne reste qu’une (belle) fontaine datant du XIXe siècle, un rural, et cette fameuse maison de maître, bâtie entre 1751 et 1800, selon des documents cantonaux. « Cette maison-là, on ne sait pas exactement à quoi elle pouvait bien servir. On sait que ce n’était pas la maison du directeur ; celle-ci a été détruite…», précise Lucie Hubleur.

Le site de Bellefontaine, entre St-Ursanne et Ocourt, avec sa fontaine (en bas à gauche) et la centrale hydroélectrique qui date des années 50 (en bas à droite).

La maison, aujourd’hui propriété des BKW, est laissée à l’abandon. L’entreprise aurait voulu détruire la maison, or, le canton s’y est opposé, selon Lucie Hubleur : « C’est le dernier témoin d’une activité industrielle. Il y a des gens qui l’ont construite, qui l’ont habitée… On se doit de préserver cet héritage. » La conservatrice des monuments rappelle que de nombreux sites industriels ont été réaffectés dans le canton, comme l’ancienne usine Thécla à St-Ursanne ou encore la Condor à Courfaivre : « On y trouve des ateliers, par exemple, des choses renaissent. C’est hyper intéressant que certains sites se réinventent, et que d’autres gardent une affectation industrielle… il faut de tout », juge Lucie Hubleur. A Bellefontaine toutefois, la maison semble plutôt s’abandonner à la nature. Actuellement, les BKW n'ont aucun projet concret pour l'avenir du site .

Demain, nous nous rendrons à Montsevelier, découvrir une école désaffectée, qui cherche à se réinventer en logements. /cto

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