Etats-Unis: le régulateur ordonne l'arrêt de tous les vols

Le régulateur américain de l'aviation (FAA) a ordonné vendredi à l'ensemble des aéroports américains de bloquer la totalité des décollages, par mesure de précaution. Il a évoqué des "problèmes de communication" affectant plusieurs centres de contrôle aérien.

La FAA, dont l'ordre de blocage a été relayé par le ministre des transports Sean Duffy sur le réseau social X, a précisé que ses techniciens étaient à l'oeuvre pour déterminer l'origine du problème. Le régulateur a ajouté sur X qu'il y avait eu "une coupure temporaire des télécommunications. Par mesure de précaution, la totalité des vols a été suspendue".

"Chaque vol a été recensé et les vols internationaux seront gérés au cas par cas", a-t-il précisé. Cette décision de suspension n'est pas due à une menace sur les États-Unis, a ensuite affirmé le ministre américain de la sécurité intérieure Markwayne Mullin.

"Ce n'est pas un nouveau 11 septembre" 2001, a déclaré le ministre à la Maison-Blanche, refusant cependant d'écarter toute possibilité, dont celle d'une cyberattaque. "Il n'y a aucune indication pour le moment que ce soit une attaque malveillante contre nous. C'est simplement une panne de télécommunications à l'heure actuelle", a-t-il affirmé.

24 heures

Un employé de la compagnie américaine Southwest à l'enregistrement des bagages à l'aéroport de Las Vegas (Nevada) a indiqué aux passagers qu'aucun vol n'allait décoller pendant 24 heures, selon une journaliste de l'AFP.

Mais une certaine confusion a régné, car les tableaux d'affichage indiquaient que les départs se déroulaient comme prévu, tandis que des passagers n'étaient pas en mesure d'embarquer.

"Nous ne pouvons récupérer nos bagages, donc, nous sommes coincés en quelque sorte", a déclaré à l'AFP Joseph Anderson, une retraité de 72 ans, qui devait se rendre à Oakland (Californie).

La compagnie American Airlines a relevé que le régulateur avait "temporairement suspendu les départs dans tout le pays", précisant que les avions déjà dans les airs pouvaient "continuer vers leurs destinations". Elle anticipe des perturbations dans son programme de vols "pour le restant de la journée, en fonction de la durée" de la suspension.

Modernisation du système

Cette suspension des vols intervient le jour même de la demande adressée par la Maison-Blanche au Congrès d'une enveloppe supplémentaire de 30,1 milliards de dollars de financements pour moderniser le système de contrôle aérien aux États-Unis.

Le gouvernement américain avait déjà présenté en mai 2025 un plan de "modernisation complète" du système de contrôle aérien (ATC), dont certains équipements dataient des années 1960 ou utilisaient encore des disquettes.

Deux pannes de communication avaient affecté au printemps 2025 les vols à Newark, l'un des trois grands aéroports desservant New York, du fait d'une coupure des télécommunications au centre de contrôle gérant les vols en approche et situé à Philadelphie, à 160 kilomètres plus au sud.

Et en septembre 2026, des centaines de vols ont été annulés sur la côte Est en raison de la rupture accidentelle d'une ligne de télécommunications.

Les problèmes du trafic aérien aux États-Unis ne sont pas nouveaux tant au niveau de l'infrastructure que du manque de main-d'oeuvre, amplifié par la pandémie de Covid-19.