Le musée bâlois fête les 150 ans de la naissance de l'artiste néerlandais. L'exposition « Mondrian Evolution » montre des œuvres de jeunesse et le travail de maturité du maître
Piet Mondrian est principalement connu pour ses œuvres de maturité, qui ont inspiré les mondes de l'art, du design, de l'architecture et de la mode.
Pour ses 25 ans d’existence, la Fondation Beyeler voit les choses en grand. Cet été, le musée bâlois accueille près de nonante œuvres d’un des pères du néoplasticisme, Piet Mondrian. Le peintre néerlandais est né il y a 150 ans, et est particulièrement connu pour ses tableaux abstraits, faits de lignes noires et de rectangles blancs, bleus, jaunes et rouges. Mais pour en arriver là, le cheminement artistique et intellectuel a été long. C’est ce que l’exposition « Mondrian Evolution », visible du 5 juin au 9 octobre, tend à démontrer.
De nombreuses œuvres abstraites sont exposées à la Fondation Beyeler.
Mondrian, un très bon peintre de paysages
L’exposition s’ouvre sur un petit tableau brun ; c’est le portrait d’une femme. Dans ses mains un fuseau, derrière elle, deux fenêtres à carreaux. L’œuvre date de 1895. Dans la pièce suivante : une série de paysages sombres, des arbres qui se reflètent dans des lacs, des ciels minés par les nuages, des sols gorgés de pluie. Il y a de l’impressionnisme là-dedans, une influence hollandaise, une volonté de représenter la nature et les paysages. Mais là encore, on est loin du Mondrian « moderne ». Et pourtant… Mondrian n’a pas fait que des lignes et des rectangles designs, comme l’explique Ulf Küster, curateur de l’exposition « Mondrian Evolution » : « Cette exposition démontre que le chemin vers l’abstrait est une évolution, et pas une révolution. C’est une évolution, qui n’est pas linéaire, il y a des virages et des traversées, mais de manière générale, Mondrian a toujours cherché à trouver l’essence d’une image. L’essence d’une peinture. Et comme il le dit lui-même, il s’en est rapproché. » Il y a des influences fauvistes, des points de couleurs éclatantes, des cathédrales qui brillent de mille couleurs et de lumières, et des moulins qui font presque mal aux yeux. Ça aussi, c’est Mondrian. Une œuvre versatile, selon Ulf Küster : « Il y a de magnifiques peintures, des œuvres étonnantes car on ne se figure pas Mondrian comme un si bon peintre de paysages. On ne l’imagine pas être si doué avec les couleurs. Certains tableaux sont des explosions de couleurs. »
Mondrian a travaillé l'espace, la structure et la lumière.
Recherche de la beauté universelle
Et puis les gris qui reviennent, et les formes, plus géométriques, qu’on retrouve dans sa période cubiste. Les moulins se transforment en carrés, en rectangles, qui se frôlent sans se toucher vraiment. Plus loin, l’océan est un tout ovale, formé de plus et de moins qui s’entrechoquent comme des vagues. Ca aussi, c’est Mondrian : « Pour lui, le point de départ, c’était toujours la nature. Mais la peinture n’est pas là pour dépeindre la nature… plutôt pour montrer sa structure, son essence même. C’est comme ça qu’il travaillait, et c’est ce que nous essayons de montrer », explique Ulf Küster.
Mondrian cherchait la beauté universelle, le rythme, l’équilibre. Le peintre concevait l’abstraction comme un moyen de se rapprocher de la beauté absolue. Ses œuvres de maturité en sont le résultat. Des lignes noires, des carrés blancs, jaunes, rouges et bleus. L’espace, la structure, l’essence. Le travail de toute une vie. /cto
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