Cette fondation permet de venir en aide à une cinquantaine d'enfants indiens chaque année. Catherine Weissbaum l'a créée il y a 20 ans, alors qu'elle venait de faire la rencontre de plusieurs jeunes orphelins
Véronique Lluis, présidente de Happy Home, et Catherine Weissbaum, la fondatrice, reviennent sur 20 ans de solidarité envers des enfants indiens.
« C’était il y a 20 ans, je terminais un stage de yoga et je m’étais rendue dans un village isolé du sud de l’Inde. J’ai alors fait la rencontre de plusieurs enfants, dans un bâtiment vraiment insalubre. Leur regard m’a marquée… quand je suis rentrée en Suisse, j’ai su que je devais faire quelque chose pour les aider. » L’émotion de Catherine Weissbaum est encore palpable, aujourd’hui. Cette Jurassienne s’est démenée pendant 20 ans pour venir en aide à de jeunes orphelins indiens. Elle a mis sur pied la Fondation Aurore Happy Home, a fait construire un premier bâtiment en 2002 pour héberger une vingtaine de jeunes. « Quatre ans plus tard, ils étaient 106 ; on avait bâti un deuxième orphelinat à côté du premier. »
Catherine Weissbaum : « C’était le but d’Happy Home : avoir des enfants heureux sur place, sans les adopter »
En Suisse, Catherine a cherché à trouver des fonds et à obtenir des dons pour offrir aux jeunes de quoi se nourrir, mais aussi les moyens de payer leurs études. Ces récoltes étaient entrecoupées de voyages en Inde, pour développer sa fondation sur place, et rencontrer les enfants qui y étaient hébergés ; « Certains avaient perdu leur parents ; d’autres n’avaient plus de maman et un papa alcoolique… on leur a permis d’avoir un autre destin. On leur a appris à se laver, on leur a offert des études. Aujourd’hui, beaucoup sont ingénieurs en informatique, une autre est avocate, une autre encore, ingénieure en génie civil. » Catherine Weissbaum dit se souvenir de chaque nom, chaque prénom, et continue d'entretenir un lien particulier avec plusieurs de ces jeunes. Elle compte repartir en Inde à la fin de l'année.
De nouveaux locaux
Aujourd'hui, les enfants vivent dans un ancien hôtel, loué par la fondation : « Les anciens bâtiments n’étaient plus conformes, selon le gouvernement indien, car placés sur un passage d’éléphants et de tigres », explique Catherine Weissbaum. Le prochain défi d'Happy Home sera de trouver un nouveau terrain, pour construire de nouveaux bâtiments : « Le bail actuel sera échu en 2025. On aimerait trouver un nouvel endroit, pour que les enfants puissent jouer dehors, tranquillement, et qui rende Happy Home plus pérenne », explique la présidente de la fondation, Véronique Lluis. Elle a repris la présidence il y a peu, notamment « pour insuffler une nouvelle dynamique à Happy Home », d'après Catherine Weissbaum. Véronique Lluis a fait un premier déplacement en Inde en début d'année, et a pu rencontrer les enfants et la dizaine de personnes qui s'occupent de la fondation sur place. Elle prévoit d'y retourner à la fin de l'année.
Véronique Lluis évoque le futur de Happy Home :
Pour célébrer ses 20 ans d'existence, la Fondation Aurore Happy Home et son comité de bénévoles organise une soirée ce samedi, à Courtedoux. Elle sera ponctuée d'animations, de discours et reviendra sur les réalisations de ces vingt dernières années. /cto
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