Le Cheval Blanc envisage de mettre la clé sous la porte

Le restaurant du Cheval Blanc à Delémont devrait très certainement fermer ses portes. En cause, une décision prononcée fin 2022 par le Service cantonal de l'Economie et de l'Emploi (SEE) qui lui impose des restrictions d’utilisation de sa terrasse située côté ouest. Cette dernière devra impérativement fermer à 19h pour éviter les nuisances sonores.

Un conflit de voisinage

Un litige oppose le restaurant à des voisins qui se plaignaient du bruit excessif depuis fin 2021. Ce couple delémontain reprochait également à l’établissement de ne pas posséder de permis pour la terrasse et donc d'exploiter le lieu dans l'illégalité.

S’en est suivi une longue procédure judiciaire entre les différentes autorités compétentes du Canton et de la Ville de Delémont. Il a été déterminé qu’une terrasse est exploitée par les tenanciers successifs du restaurant depuis 1985. En raison du délai de prescription, il n’est plus possible aujourd’hui d’exiger sa fermeture sauf motif impérieux, explique la juge administrative Carmen Bossart Steulet dans une décision rendue fin avril. En revanche le (SEE) a estimé que le bruit mesuré lors d’une expertise acoustique justifie une restriction de l’exploitation de la terrasse. Elle doit donc impérativement fermer à 19h au plus tard afin de respecter les normes de bruit de la zone et la condition du permis de construire délivré en 2018.

Impossible pour le restaurant de tourner sans sa terrasse l'été

Cette décision aura de lourdes conséquences pour le restaurant du Cheval Blanc, selon sa cogérante Fatima Charmillot. Elle a confié à RFJ son intention de mettre la clé sous la porte d'ici la fin de l'année. « Cette terrasse représente la moitié de notre chiffre d’affaires durant l’été. C’est impossible de s’en passer. Sans elle, on ne vit pas. » Fatima Charmillot dit également regretter que les efforts consentis par le restaurant pour réduire les nuisances à l’avenir n’aient pas convaincu lors des séances de conciliation. « Nous avons accepté d’installer une infrastructure pour réduire le bruit, mais cette dernière fera certainement l’objet d’une opposition, et nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre des mois. » De leur côté, les voisins ont indiqué ne souhaiter que la mise en conformité du lieu. Ils demandent que le restaurant respecte les exigences du permis de construire délivré en 2018.

Un rendez-vous est prévu cette semaine entre les gérantes du restaurant et leur avocat pour renégocier le contrat de bail de l’établissement et obtenir une baisse du loyer. « Mais ce n’est qu’une goute d’eau, regrette Fatima Charmillot. Cela n’empêchera pas la fermeture. Nous allons très probablement donner notre dédite. Nous n'avons pas l'intention de faire recours contre cette décision, nous n'avons ni le temps, ni l'énergie ou l'argent nécessaires. » Le Restaurant du Cheval Blanc emploie actuellement cinq personnes. /tna