Le Circuit Secret arrive à St-Imier

Un tout nouveau Circuit Secret voit le jour à St-Imier. Cela faisait depuis 2020 que le projet trottait dans la tête de Jura bernois Tourisme, inspiré par les formules déjà existantes à Porrentruy, St-Ursanne, Delémont ou encore Morat. Dès mardi, le parcours imérien sera enfin ouvert aux visiteurs. Il compte pour l’heure quatre sites à explorer.

Un travail de longue haleine

Il aura fallu plus de trois ans depuis les premières réflexions jusqu'à l'ouverture du circuit. Un retard qui s'explique par plusieurs facteurs : le refus de passage sur certaines parcelles et des problèmes liés à la propriété privée, les défis techniques et enfin les procédures légales avec des demandes d'autorisations et parfois même de permis de construire. « Il y a certaines procédures qu'on avait peut-être pas assez anticipé », confesse Guillaume Davot, directeur de Jura bernois Tourisme.

4 + 1 postes à explorer

Pour démarrer l'aventure, Jura bernois Tourisme proposera quatre lieux à visiter : l’Expo Electro à La Goule, le cinéma d’Espace Noir, l’ancienne station de pompage d’eau de la Raissette et une source mystérieuse à côté de La Pimpinière. Un cinquième endroit s’ajoutera au parcours dès le début de l’année prochaine. Il s’agit des Caves de l’ancienne Brasserie de l’Aigle. Tous ces endroits ont fait l’objet d’un habillage particulier et d’une mise en scène sur mesure, le tout réalisé par l'artiste imérien Swann Thommen. « L'idée de ces Circuits Secrets, c'est pas seulement de pouvoir rentrer dans des lieux habituellement fermés, pas non plus de les mettre en lumière via de l'audiovisuel, mais aussi d'apporter une touche culturelle et artistique », explique encore Guillaume Davot, qui ambitionne d'attirer plus de 2'000 visiteurs par an avec cette nouvelle offre touristique.

Inspiration industrielle et aquatique

De son côté, Swann Thommen, mandaté par Jura bernois Tourisme pour l'aspect artistique du Circuit Secret, explique avoir cherché à récolter pas mal d'archives via la Fondation Mémoires d'ici, afin de s'imprégner de l'histoire des différents lieux qui jalonnent le parcours de St-Imier. « C'était difficile parce que les lieux étaient assez différents à chaque fois, donc le liant, j'ai essayé de le trouver ailleurs et je dirais qu'au final, l'eau a été extrêmement présente dans le projet, sous différentes formes, comme par exemple à travers le son d'infrastructures présentes à St-Imier telles que le bruit des pompes ou des ruisseaux », détaille l'artiste imérien.

Un projet financé par de nombreux partenaires

Le coût total de l'opération se monte à un peu moins de 40'000 francs, en partie financée par la commune de St-Imier à hauteur de 25%. D'autres partenaires ont également mis la main à la poche pour rendre le projet possible. C'est notamment le cas pour le Secrétariat d'État à l'Économie, le Canton de Berne dans le cadre de la Nouvelle politique régionale, Jura bernois Tourisme ou encore le Conseil du Jura bernois via son fond d'encouragement aux activités culturelles. Le Circuit Secret de St-Imier a également été rendu possible grâce à la collaboration avec les propriétaires des lieux et le concours d'institutions régionales comme le Centre de formation professionnel Berne francophone (CEFF).

Dès mardi, petits et grands pourront donc visiter les différents lieux du parcours, accessibles tous les jours entre 09h et 18h, à l'aide d'un badge précédemment loué. À terme, il sera aussi possible d'ouvrir les différentes serrures à l'aide de son smartphone. /rme