Nouveau record de fréquentation au NIFFF

Le NIFFF séduit toujours plus. En neuf jours, 66'000 personnes ont pris part au Festival international du film fantastique de Neuchâtel qui s'est achevé samedi soir. L’événement réalise ainsi un nouveau record après une fréquentation qui était déjà inédite l’an passé avec 63'000 festivaliers. Par ailleurs, 43'000 cinéphiles ont assisté à des projections. « C’est un grand bonheur, car ça veut dire que le public qui venait revient, fait confiance au festival au niveau de la programmation, et qu’il y a un nouveau public qui est mobilisé », analyse le directeur général et artistique du NIFFF, Pierre-Yves Walder.

Cette 24^e édition a couronné une réalisatrice française. Le Narcisse est revenu à Lucile Hadžihalilović pour son film « La Tour de glace », qualifié de conte moderne sur l’emprise et le désir avec Marion Cotillard et Clara Pacini dans les rôles principaux. Ce prix est doté de 10'000 francs par la Ville de Neuchâtel.

Pierre-Yves Walder salue un film « magnifique, crépusculaire » qui a également remporté le prix du best production design.

Le Méliès d’argent a quant à lui été remis à la réalisatrice Emilie Blichfeldt pour son film « The ugly stepsister », une « relecture féministe et queer de Cendrillon », selon les organisateurs. Les longs-métrages « Honey Bunch » et « U are the universe » ont aussi été récompensés respectivement par le prix de la critique et par le prix du public.

Un open air repensé qui donne satisfaction aux organisateurs

Cette année, les organisateurs du NIFFF avaient misé sur une nouvelle formule pour l’open air, qui était étendu à toute la place des Halles. Les restaurateurs ont été intégrés au concept Halles Obscura. Ce sont ainsi environ 800 places qui ont été créées pour les festivaliers. Le directeur général et artistique du NIFFF tire un bilan très positif de cette opération tant en termes de fréquentation que de qualité de projection. « Le public était là et au niveau technique, de l’ambiance que les projections ont permis de donner, c’était vraiment extraordinaire », dit-il.

Plusieurs moments forts ont marqué cette 24^e édition. Pierre-Yves Walder évoque la venue de l’actrice belge Cécile de France, la conversation publique de l’illustratrice Emil Ferris ou encore la projection de « Sirat », en présence de l’acteur Sergi López. « C’est des films qu’on sélectionne avec beaucoup de soin et de passion, donc le moment où les choses se passent, c’est un grand bonheur », explique Pierre-Yves Walder.

En 2026, le NIFFF célébrera son quart de siècle du 3 au 11 juillet. « Cette 25^e édition sera fêtée comme il se doit », assure Pierre-Yves Walder, sans donner plus de détails pour le moment. /sbm