Fermeture totale confirmée pour le site BAT de Boncourt

C’est la décision que tout le Jura redoutait depuis fin octobre et l’annonce d’un projet de délocalisation de l’usine BAT située à Boncourt. Le couperet est définitivement tombé ce mercredi, après un mois et demi de consultation et de négociations avec le personnel : la direction londonienne de British American Tobacco confirme la fermeture totale, à terme, du site de production jurassien. La délocalisation se fera progressivement au cours de l’année 2023. « C’est comme une séparation ou la perte d’un être cher. Pour la plupart, cette entreprise était une famille. On a le sentiment d’avoir été trahi par un groupe pour lequel on a tout donné, travaillé des jours fériés, renoncé à des vacances… Mais la direction a vu un carnet de chèque plutôt que des êtres humains- Tout le monde est rentré chez lui avec tristesse et dégoût », réagit ce salarié qui souhaite rester anonyme.

Les propositions pour sauvegarder les emplois rejetées

Ces dernières semaines, les syndicats Unia et Syna ainsi que des représentants du personnel de BAT s’étaient pourtant mobilisés pour échafauder un plan de sauvetage et formuler des propositions à la direction afin de préserver au moins une partie des 220 emplois à Boncourt. « Nous avons fait tout ce que l’on a pu, avec des collaborateurs déterminés qui se sont battus comme des lions face à la direction. Mais nous sommes face à des décisions d’une multinationale. Pour nous, au niveau suisse, le site de Boncourt est rentable. Pour la direction, il n’est pas suffisamment rentable, ce n’est pas tout à fait pareil », regrette amèrement Yves Defferrard, membre du comité directeur national du syndicat Unia.

Malgré une prolongation du délai de consultation, toutes les alternatives avancées par les partenaires sociaux ont été écartées par Londres. « Toutes les parties ont essayé de faire le maximum », a déclaré à RFJ Gilles Surdez, directeur du site de Boncourt. « On sait que ce n’est pas facile d’inverser ce genre de recommandation, mais il y a toujours un petit espoir. On a tout fait pour trouver des alternatives, tout en étant lucide : cette mission s’apparentait à une ascension du K2 ».

Un plan social meilleur que celui proposé fin octobre

Si le site n'a pu être sauvé, les partenaires sociaux ont, en revanche, obtenu un plan social meilleur que celui qui était proposé fin octobre par la direction londonienne. « A force de négociations, on a pu augmenter le nombre de collaborateurs qui bénéficieront de ce plan social. On s’est battu sur chaque mot, sur chaque virgule, on a amélioré les préretraites, l’indemnité, l’aide à la recherche au nouvel emploi, la formation, la prise en considération des familles », égrène Laurent Crevoisier, secrétaire régional du syndicat Syna.

Et maintenant !

L’usine de Boncourt ne fermera pas ses portes demain. Le transfert des activités sur d’autres sites européens de BAT prendra toute l’année 2023. « La production va diminuer progressivement », explique Gilles Surdez. Ainsi, les 220 employés du site ajoulot quitteront l’usine « par vagues, au fur à mesure que les volumes seront transférés dans d’autres sites de production. »

L'épilogue de deux siècles d'histoire industrielle

C'est le triste épilogue de plus de deux siècles d’histoire industrielle pour cette usine fondée en 1814 par la famille Burrus avant d’être vendue en 1996 au cigarettier Rothmans International puis revendue à BAT en 1999. Emblême économique du village de Boncourt, ce site suscitait un fort sentiment d'appartenance auprès de ses employés et de la population boncourtoise. Le retrait de BAT laisse augurer des répercussions économiques et fiscales importantes pour la commune de Boncourt, le canton du Jura et bon nombre d'entreprises périphériques. /jpi-clo